из родов – коллективов кровных родственников, ведущих происхождение от общего предка и носящих родовое имя. Роды состояли из малых групп, которые были связаны узами брака или кровным родством. Эти малые группы назывались семьями. Семьи были связаны общностью быта, взаимной помощью и ответственностью друг за друга.
Род жил в своем поселке и имел свою территорию обитания. Объединенные территории таких родовых общин составляли территорию племени. Во главе родовых общин стояли старейшины. Это были наиболее опытные и уважаемые мужчины. Во главе племени находился совет старейшин. В случае войны племя на общем собрании взрослых мужчин, которое у славян называлось вече (от слова «вещать» – говорить со знанием дела), выбирало себе военного предводителя, который у славян назывался князь. Иногда для борьбы с сильным противником племена образовывали военный союз, который возглавлял один (главный) князь. Если это временное объединение племен сохранялось долго и князь больше не выбирался на вече, а передавал свою власть по наследству, то такая общность людей уже составляла новую форму организации, получившую название государства.
Есть два основных источника, по которым ученые могут узнать о жизни людей в прошлом, – это письменные и вещественные памятники истории. Наиболее авторитетными письменными источниками являются Священное Писание, или Библия, и летописи. Летопись – это описание событий по годам. Первым известным русским летописцем считается монах Киево-Печерского монастыря Нестор. Начальная русская летопись, написанная Нестором, называлась «Повесть временных лет». До того времени, когда не было у славян своих летописцев, об их истории мы узнаем от византийских, готских и арабских авторов. Иногда о глубокой древности мы можем узнать только по археологическим раскопкам.
Согласно Библии, все современное человечество произошло от Адама: «От одной крови он [Бог] произвел весь род человеческий» (Деян. 17, 26). После потопа весь человеческий род произошел от трех сынов Ноя: Сима, Хама и Иафета. Летописец Нестор славян относит к потомкам Иафета, которому Бог дал во владение «полунощные страны и западные». В Библии про потомков Иафета сказано, что «распространит Бог Иафета; и да вселится он в шатрах Симовых; Ханаан же будет рабом ему» (Быт. 9, 27).
От колена Иафета произошли индоевропейская, уральская и другие языковые семьи. Индоевропейцы, или арийцы, по языковому признаку делятся на три группы: 1) восточная группа языков и народов (индийцы, иранцы, армяне, таджики); 2) западноевропейская группа (англичане, германцы, французы, итальянцы, греки и т.д.); 3) славянская группа (восточные, западные и южные славяне).
Под своим именем славяне стали известны в письменных источниках только с VI века нашей эры. Это дало повод некоторым исследователям объявить славян «молодым народом», т.е. сформировавшимся намного позже других индоевропейских народов. Но тогда возникает вопрос, каким образом «молодой народ» уже в VI веке обнаружен сразу на огромной
