Кристин, став дрожать от очередного дуновения ветра, за которым последовали очередные, но на этот раз уже более гулкие раскаты грома. После чего вновь вспыхнула молния, а дождь стал лить ещё сильнее.
Открыв багажник, девушка порылась в нём с минуту, но так и не нашла там запасное колесо. Хлопнув дверцей багажника, ей ничего не оставалось, как вновь выругаться. «Вот, не везёт, так не везет»,– подумалось ей, когда она вновь уселась на место водителя. Оставалась надежда лишь на автомастерскую, которая возможно согласиться кого-нибудь сюда прислать, несмотря на сильный ливень. Но когда взяла в руки телефон и стала набирать номер, поняла, что опять что-то не так. Разглядев экран мобильника при кратковременной вспышке молнии, Кристин догадалась, что батарея в нём разрядилась. Бросив на пол уже не пригодный на данный момент аппарат, девушка лишь с шумом выдохнула и, вцепившись в рулевое колесо, проговорила:
– Ну, и как всё это можно назвать?! Вот, дерьмо!..
Ей ничего не оставалось, как тупо смотреть сквозь лобовое стекло и думать над тем, как можно выпутаться из сложившейся ситуации. Но на ум пришла лишь одна мысль, что ей крупно повезёт лишь тогда, когда на дороге окажется хоть какая-то машина, будь то встречная или попутная. И она на удивление не заставила себя долго ждать. Случайно глянув в зеркало заднего вида, Кристин заметила в нём дальний свет фар автомобиля, который быстро приближался. Когда её глаза посмотрели в боковое зеркало, где отражалась та же картина, девушка тут же решила выбраться из машины и постараться остановить попутный автомобиль. Став в свете фар и раскрыв над головой зонт, Кристин стала размахивать свободной правой рукой, чтобы движущаяся на встречу машина, заметила её и остановилась.
Когда из темноты вынырнул силуэт чёрного джипа, водитель которого сразу же заметил на обочине «Шевроле» и интенсивно машущую рукой под зонтом женщину, он миновал её, заставив автомобиль застыть чуть поодаль. Обрадовавшись тому, что первая попавшаяся машина остановилась, Кристин на радостях поспешила к правой передней дверце и, открыв её, обратилась к водителю:
– Здравствуйте, не подбросите меня к Стэтмилду?
– Даже с огромной радостью,– ответил водитель с самодовольной ухмылкой на лице. Бригс не сразу догадалась, кто перед ней, но уже потом тут же узнала в нём коллегу Майкла Стэна Майера.
– Стэн?! – переспросила Кристин, удивляясь тому, кого она увидела перед собой, явно не ожидая, того, что Майер мог здесь появиться.– А как?.. А почему ты здесь?..
– Это я должен у тебя об этом спрашивать, – парировал Стэн, но тут же добавил, улыбнувшись своей странной улыбочкой, которая почему-то всегда вызывала у Кристин мурашки по коже.– Ладно, садись, а то промокнешь под дождём до ниточки. Потом и объяснимся.
– Я только сумочку заберу.
Оставив дверцу приоткрытой, девушка опрометью бросилась к своему «Шевроле». Забрав оттуда сумочку
