– фаворит Екатерины II. Баженов назначается главным архитектором артиллерии, и вскоре по его проекту в Петербурге уже строится Арсенал (не сохранился). Еще до окончания его строительства Екатерина поручила Баженову проект «Смольного института для благородных девиц». Этот неосуществленный проект Баженова считается одним из самых совершенных его произведений.
В 1768 г. Баженов уезжает в Москву, где поначалу занимается приведением в порядок обветшавших кремлевских строений. Однако вскоре Екатерина учредила «Экспедицию по строению Большого Кремлевского дворца», начальником которой назначила М. М. Измайлова, а вся техническая и строительная часть была возложена на Баженова, получившего звание главного архитектора. Своим заместителем Баженов пригласил М. Ф. Казакова. Первоначальная смета строительства предусматривала 30 млн рублей, а окончательная – около 50 млн рублей золотом, сумма по тем временам гигантская.
Наряду с разработкой всех мероприятий по строительству проектируемого сооружения, Баженов сооружал модель Большого Кремлевского дворца. Материалом для нее послужил разобранный под наблюдением Баженова ветхий деревянный дворец царя Алексея Михайловича в подмосковном селе Коломенском. От Баженова, великого теоретика и практика, мастера грандиозных ансамблей, тонкого художника и талантливого организатора, не ускользала ни одна деталь, для него не существовало понятия «маленькое дело»: все, от крупного до мелочи, было заранее продумано, взвешено, учтено.
Перед строительством согласно предписанию из Петербурга снесли ветхие строения, старое здание Приказов, Казенный двор, несколько небольших церквей, разобрали башни Тайницкую и две Безыменные и стену между башнями Петровской и Благовещенской. В августе 1772 г. начали рыть фундамент, а через год, 1 июня 1773 г., состоялась закладка самого здания, на которой Баженов произнес большую речь. Сам он считал строительство дворца небывалым в истории русской архитектуры дерзанием, долженствующим, как написано на медной доске, положенной в гнездо при закладке дворца, служить «к славе Российской империи, к чести своего века, к укреплению своего города, к утехе и удовольствию своего народа».
Начавшееся строительство, столь много значившее для Баженова, осенью того же года приостанавливается ввиду нехватки денег и материалов, а потом и вовсе прекращается. Архивные документы свидетельствуют, что Екатерина выделила на строительство лишь 120 тысяч рублей (а одна только модель стоила около 50 тысяч), и Большой Кремлевский дворец строить всерьез и не собирались.
От всех грандиознейших начинаний осталась модель дворца, над которой Баженов работал пять лет, вызывавшая восхищение как современников, так и потомков. Проект Кремлевского дворца оказал огромное влияние на развитие русской архитектуры, не говоря уже о том, что он содействовал окончательному формированию таланта замечательного русского архитектора М. Ф. Казакова, друга и помощника Баженова.
Прекращение строительства
