которого у моей подруги периодически то тряслись руки, то бледнело худенькое лицо. Но продолжать-то надо… – Надо доказать что ты достоин быть Хранителем тёмной стороны. Твоё прошлое должно быть без крупных провалов, должны иметься награды за служение во благо Аду, выбранный подопечный прежде никогда не должен был быть подстрекаемым тобой, ты должен иметь родословную Высшей знати, которую многие тёмные не могут получить из-за ошибок своих отцов и их далеко не рьяного стремления на службе. И ещё нужны как минимум два поручителя в суде, не ниже старшего демона… – Я нервно хихикнул и закашлялся. – В итоге Судьба, после пройденного испытания и последующего заключения Соглашения, заносит смертного в свои списки счастливчиков! Правда, если кто-нибудь решит, что желание тёмного о Собственной Жертве продиктовано не чисто эгоистическими намерениями и мечтами о карьере, то – мой голос заметно дрогнул, – тебе запрещается дарование права на Собственную Жертву…И ты лишаешься данной привилегии навсегда…
Тут я скорбно замолчал и бессмысленно уставился на потемневшие в ночи силуэты деревьев.
– Как навсегда?! – воскликнула Кира, обретя дар речи.
– Не, ну есть конечно возможность заслужить привилегию обратно, – невесело усмехнулся я. – Надо всего лишь навсего дослужиться до Золотого Дьявола, главного помощника Сатаны. Тогда прозрачная Коронованная пентаграмма дарует право не только на Собственную Жертву, но и ещё…
– Понятно, – быстро перебила Кира и затушила о землю окурок. – Ты лучше скажи: у тебя нет выбора, да?
– Выбор всегда есть, – улыбнулся я ей и присев напротив заглянул в её красивые серые глаза. – Но готова ли ты к огромным переменам в своей спокойной жизни? Если да, то позже я подарю тебе талисман, в знак своего покровительства. Он будет ниточкой, соединяющей тебя со мной всегда.
Мы встали. Кира взяла в охапку листы со статьями.
– Я готова, не волнуйся. И ещё я почему-то верю тебе. – Она хитро подмигнула. – К тому же, мне ужасно надоела моя спокойная жизнь, так что я жду не дождусь перемен! Когда начнётся суд?
– В ближайшее время…Как только всё узнаю, сразу сообщу.
Мы медленно двинулись в сторону дома Киры.
– Я вернусь в Обитель и подам заявление демону Чертогу. Кстати, это мой друг детства.
– У вас разве есть друзья?! – изумилась Кира.
– А у вас? – с усмешкой посмотрел я на удивлённую девушку. Она рассмеялась.
– Ты прав, друзья есть у всех разумных существ. Только вот их очень мало, – подытожила Кира с ноткой грусти в голосе. – Через сколько мне ждать твоего появления?
– Не знаю. – Я озадаченно почесал рога. – Но суд соберётся сразу после огласки. И ещё. Я надеюсь, что ты понимаешь. Никто не должен знать ни обо мне, ни о том что я тебе поведал.
– Омут! – возмутилась Кира, уперев руки в бока. – Вообще-то, я друзей не предаю и не закладываю! Как ты мог подумать обо мне…
– Ладно,
