тоже. Не хочется забыть хоть малую часть того, что осело в моей голове. Илаис и Бохрад того же мнения, а вот Шарух позволяет себе иногда, особенно когда находится в плохом настроении. А еще он обожает заварные пирожные. Захватим ему парочку?
Эрни с улыбкой согласился.
Музей представлял собой двухэтажное высокое здание практически все из стекла. Хотя снаружи увидеть его внутреннее содержимое не представлялось возможным. Автостоянка перед зданием была забита автобусами и автомобилями. Люди постоянно входили и выходили из здания. Было шумно.
–Приезжают даже с разных стран, – уведомил Аманти. – Здесь всегда полно народу. Даже я, сколько хожу, не со всеми экспонатами ознакомился.
–И часто ходишь?
–Каждый свободный день.
Приятели подошли к высокому парадному крыльцу.
–Глянь на этих пташек, – Аманти указал вверх. На всякого входящего сердито смотрели черные грифоны, поддерживающие крыльями прозрачную арку. Их львиные хвосты обвивали, словно чешуйчатые змеи, колонны, на которых они сидели. – Я обожаю их!
–Как живые.
–Шарух утверждает, а я склонен верить каждому его слову, что они действительно были живые, пока не окаменели, и он лично доставил их с какой-то планеты. По секрету он ищет способ их оживить, и заработать на них.
–Как же можно было двум грифонам придать одинаковые позы, если предположить, что они на самом деле неискусственные?
–Да, я тоже не раз задавался таким вопросом. Но сам посуди, разве станет нормальный человек тратить время и деньги на огромную лабораторию по изучению животных, будь они ненастоящие?
–А может он под странным предлогом скрывает истинную цель?
–Эрни, сразу видно, что ты не знаешь Шаруха. Он никогда ничего не скрывает.
–Не уверен. У любого найдется пара секретов, которые он постарается спрятать от посторонних, как можно дальше.
–Не буду спорить. Но в отношении Шаруха ты не прав. Идем.
При входе посетителей поджидал швейцар. Он всех приветствовал и услужливо открывал двери. В приемной встречал музейный работник и интересовался у посетителей, что именно они хотели бы посетить и направлял в нужный отдел.
–Мы к другу, – Аманти поднял руку, показывая браслет. – Он со мной.
Работник кивнул и отступил в сторону.
–Это наш пропуск. Можно хоть ночью придти. И главное не задают лишних вопросов.
Аманти повел Эрни по первому этажу, занимаемым картинной галереей. Люди толпами скапливались возле некоторых, страстно обсуждая художественные направления. Далее приятели попали в узкий коридор. Из приоткрытой двери с надписью «Аукционный зал» доносился голос:
–Лот № 17 «Чучело русалки» начальная цена сто тысяч. Кто предложит больше? Сто двадцать тысяч. Следующий…
–Тут раз в неделю проводят аукционы.
–И чучело русалки настоящее, – с сарказмом произнес Эрни.
–Даже не сомневайся. Подделки здесь
