ты проклят, – протянул устало Аристон и услышал чьё-то шевеление.
– Кто? – Спросил голос Антиоха.
Аристон повернул голову и увидел в темноте верного раба, сидящего у изголовья. Его присутствие привело в недоумение юношу. «Неужели он всё это время смотрел, как я сплю?»
– Креон сказал, что вы получил по голове колесницей Гелиоса18*, я так испугался за вас, господин мой!
Антиох обнял Аристона за голову и поцеловал в волосы.
– Слезь с меня, Антиох, мне больно! – Пожаловался юноша.
Мальчик тут же отринул назад, словно обжёгся об раскалённое железо.
– Никакой колесницы не было! Это Креон! Всё Креон! Чтоб его Цербер19* сожрал. Я всё расскажу отцу. Этот мерзавец слишком много себе позволил. Из-за него я не могу пошевелиться, словно руки орков из самого Аида держат меня и тянут вниз. – Он закрыл лицо руками и громко заплакал от своего тяжкого положения и обиды.
Неожиданно послышался шум за дверью – чьи-то тяжёлые шаги, а затем и скрип открывающейся деревянной двери. Аристон тут же вытер слёзы и с любопытством попытался поднять голову, чтобы посмотреть на гостя. Антиох слез с края ложа и поклонился незнакомцу, лица которого Аристон не мог разглядеть из-за своего положения.
– Что ты стонешь? – Грубо спросил голос Креона.
Аристон от страха побледнел во тьме. Рядом стоял этот тиран. «Что ему от меня надо?» Учитель наклонился над ним и больно взяв за руку, резко поднял с кровати. Аристон не выдержал и застонал от неимоверной боли в мышцах. Креон неожиданно и ловко взял юношу на руки и понёс прочь из комнаты. Антиох насторожился и сильно испугался.
– Куда вы его несёте?! Отпустите моего господина! – Кричал он на бегу.
Сам Аристон был не менее его напуган непредвиденным и странным поведением Креона. Было так высоко на руках у учителя, что больше всего он сейчас боялся с них свалиться и упасть на жёсткий мраморный пол, ощутив затем ещё сильнее боль в теле, которую он итак сейчас испытывал от тряски Креона. Учитель зашёл в освещённые факелами и свечами бани, которые, впрочем, не были затоплены и Аристон увидел пару рабов, которые заполняли водой из вёдер большую и глубокую медную ванну.
Креон остановился напротив неё и опустил полунагое тело юноши в горячую воду. Аристон почувствовал себя раком в супе. От неожиданного перепада температуры он хотел выпрыгнуть из кипятка, но члены были непослушны и словно деревянными. Дно медной ванны было горячим, поэтому юноша сразу почувствовал его своей голой спиной. Постепенно тело привыкло к воде и уже не было так горячо. Вены на руках набухли, тело покраснело. Ему казалось, что некто разбивает своим молотком его тело, оно крушится, как старая штукатурка, а за ней скрывается новое и обновлённое, человеческое. Боль в мышцах стала постепенно проходить. Он расслабился и на время забыл, что за ним наблюдает Креон.
– Ну что? Лучше? – Подал голос учитель и ухмыльнулся.
– Слава богам, я снова подвижен, – проговорил Аристон и добавил. –
* Имеется в виду солнечный удар. Гелиос – бог солнца.
* Двухголовый пёс, стороживший врата в царство Аида.
