пахнет – ответил тот.
– Да я не о запахах. Неправильно что-то. Собаки не брешут. Народ в это время огороды поливает.
– Распрягайте волов, – велел Ворон. Ставьте повозки поперёк дороги. Да побыстрее. Сейчас начнётся.
На дороге, ведущей в деревню, показались фигуры бывших жителей деревни, ставших нежитью.
– Викинги в первую линию обороны. Воры страхуют им спину. Нежить можно убить, лишь отрубив ей голову или забив в сердце осиновый кол.
Зомби тупо топтались у края телег, не соображая, как преодолеть препятствие. Пока один, наиболее шустрый, не перепрыгнул телегу. И тут же попал под удар мечей Викингов. Нерасторопно топтавшиеся до этого зомби, стали запрыгивать на телеги. Их было очень много. Викинги не успевали отбивать атаки. И вдруг напор ослаб. Зомби уходили за телеги. Стоявший возле телег волчий пастырь созывал свою паству обратно. Указав пальцем на Ворона, прохрипел:
– Не судьба. Но я не прощаюсь.
Несмотря на поздний вечер, решили уйти, как можно дальше от проклятой деревни. Когда по дороге попался постоялый двор, общее мнение было не заходить, пройти мимо. Но бесконечная дорога сильно вымотала людей, отряду был нужен отдых.
– Рискнём, – сказал Ворон.
Один из викингов ударил рукоятью меча по воротам. Где-то в глубине двора залилась лаем собака. В окне, выходящем на дорогу, забрезжил огонек свечи. Со скрипом открылась дверь. Хозяин постоялого двора, не подходя к воротам, спросил:
– Кто вы такие, пошто по ночам колобродите?
– Мы эмигранты из Прайделы, хотели заночевать в Починках, но там теперь живет нежить, мы еле отбились.
– Ох ты ж, ну вы и попали. Они вас теперь в покое не оставят, будут идти за вами и нападать при любой возможности, пока не убьёте их пастуха, волчьего пастыря. Но он осторожный, всегда за спинами прячется. Мой вам совет, на ночь обносите стоянку частоколом. Нет кольев, ставьте в круг телеги. И в охрану по двое. И через два часа менять. И ещё, убить волчьего пастыря очень сложно, ему можно отрубить голову, руки, ноги, забить в сердце осиновый кол. Но, в лучшем случае, вы убьёте тело, а злой дух найдёт новую оболочку. Завтра, если так и пойдёте по дороге, попадёте в распадок. Они вас обязательно там будут ждать. А сейчас я вам могу предложить сенной сарай. Сено еще не убрали, так что человек пятьдесят поместятся. Остальные переночуют во дворе, под телегами.
Утром выступили, едва взошло солнце. Не доходя до распадка, свернули на старый просёлок, полузаросший кустарником. Дорога вначале вполне крепкая, наезженная, начала проминаться под ногами. Вскоре телеги были залиты по оси водой, их приходилось толкать и вытаскивать из болота. Когда все уже отчаялись добраться до нормальной дороги, впереди показались сосны. Дорога пошла на подъём и вывела отряд на поляну, где и решили сделать привал. Ворон отправил сработавшийся отряд викингов и воров на разведку, определиться с дорогой. Ещё раз залезть
