не убийца! – надрывался зазывала. – Убийц вешают, вы это знаете! Это просто воришка-неудачник!
– Неудачник, это уж точно! – засмеялись из толпы.
– Сколько стоит этот раб? – спросила Ийя.
– Сто серебряных ларсов, господин офицер. Сумма чисто символическая за такого сильного раба.
– Я беру его.
– Уплатите деньги, и он ваш, отныне и навеки!
Ийя приблизилась к помосту, отсчитала серебро и подождала, пока с раба снимут цепи. Затем стражник связал ему руки и подал конец верёвки покупателю.
– Надеюсь, вы укротите этого буяна, сержант, – усмехнулся он.
– Он драчун?
– Да, он любит подраться… В тюрьме ему не раз доставалось за скверный характер.
– Чувствую, плакали мои денежки… – засмеялась девушка. – Ладно, сокровище, идём!
Она повернула коня и выбралась из толпы. Раб понуро плёлся рядом. Вначале Ийя хотела отвести его в крепость, но затем передумала. Она свернула в переулок, где стоял её съёмный домик. Небольшое строение из трёх комнат – спальни, гостиной и кухни, с крошечным садиком и двором, окружённое высокой каменной стеной, ограждавшей его не только от улицы, но и от соседей. Он был полностью меблирован, а на окнах стояли крепкие решётки для защиты от воров. Толстая дубовая дверь запиралась на огромный замок. При желании, уютное гнёздышко легко превращалось в надёжную тюрьму.
Ийя отперла ворота и въехала во двор. Закрыв ворота на засов, отвела коня в стойло, примыкавшее к дому, дала ему корм, затем вернулась к терпеливо ожидавшему рабу.
Введя покупку в дом, достала нож и разрезала верёвку, стягивавшую его запястья. Стражник постарался на совесть и так скрутил парню руки, что они посинели. Указав на лавку под стеной, сама опустилась в кресло у камина. Несколько минут с любопытством рассматривала парня.
– Как тебя зовут? – спросила, наконец.
Раб молча смотрел на неё, не отводя взгляда, словно загипнотизированный.
– Отвечай. Я смогу читать по губам. Или ты хочешь, чтобы я дал тебе другое имя?
Губы раба шевельнулись, и девушке показалось, что он произнёс «Эдар».
– Эдар? – повторила она.
Раб улыбнулся и кивнул.
– Ты умеешь говорить жестами?
Раб пожал плечами и изобразил что-то руками, чего Ийя не поняла.
– Ясно… Что ж, тогда я научу тебя языку жестов, который знаю и понимаю, – Ийя с досадой передёрнула плечами. – И дёрнул меня нечистый, купить тебя… Мне бы больше подошла немая девушка… Яссе в этом отношении повезло больше, – пробормотала она. – Ну и ладно. Послушай меня внимательно, Эдар. Ты теперь раб, а я твой хозяин. Возможно, ты мечтал отправиться в каменоломню, – усмехнулась, – но сделанного не воротишь. Я постараюсь быть хорошим господином, если ты будешь послушным рабом… Я вижу, что в твоих жилах течёт ассветская
