указал на дверь с толстым слоем резиновой изоляции. Знак на ней предупреждал о радиоактивности.
– Там мы производим оттаивание.
Он повернул ручку и шагнул в узенький тамбур. Джулиет вошла за ним. Сильный поток ледяного воздуха буквально пронизал их насквозь.
– Это очиститель, – пояснил Джо, – служит барьером для микробов.
Они оказались перед стальной дверью, вошли и попали в точно такой же тамбур. Только воздух в нем был теплым.
– Тоже очистка, но уже с тепловым регулятором, – продолжал объяснение Джо.
Следующая дверь вела в комнату, освещаемую единственной лампочкой красного цвета. Здесь уже было невыносимо жарко. Воздух был пропитан противным кислым запахом химикатов. В противоположном конце помещения, с головой погрузившись в работу, склонился над сверхмощным микроскопом тучный мужчина лет сорока. Его длинные волосы спускались на воротник, пряди нестриженой бороды, словно плющ, обвивали стержень микроскопа.
– Здоро́во! – бросил он вошедшим.
Его низкий грудной голос звучал довольно жизнерадостно. Джулиет мужчина адресовал открытую, веселую улыбку.
– Джулиет Спринг, – представил девушку Джо. – Доктор Венсеслас.
– Звучит как «добрый король», – громогласно объявил толстяк. Он задержал на девушке взгляд, затем укоризненно обратился к Джо: – Это что же получается, я должен целый день сидеть здесь в потемках, как мухомор, а ты разгуливаешь с такими красавицами?
При упоминании о красоте Джулиет Джо смутился и виновато посмотрел на нее. Но у девушки, похоже, с чувством юмора было все в порядке. Она ответила очаровательной улыбкой.
– Эта блестящая молодая леди утверждает, что открыла тайну загрузки разума из мозга в компьютер, – посмеиваясь, сообщил Джо доктору.
– Человеческого разума? – удивленно переспросил Венсеслас.
Джулиет подтвердила кивком.
Взгляд Венсесласа сделался пытливым и одновременно скептическим.
– Вы поделитесь с нами своим открытием или одна пойдете за Нобелевской премией?
– Я буду счастлива поделиться с вами, но только если профессор Мессенджер возьмет меня.
– Куда это он возьмет вас? – не понял Венсеслас.
– Я хочу писать докторскую диссертацию под его руководством.
– Если он не возьмет, то я возьму, – решительно сказал толстяк. – Хотите начать прямо с сегодняшнего утра?
Джулиет рассмеялась.
– Спасибо! – отвечала она, разглядывая стоявшие на полках вплотную друг к другу бутылки и банки с клеточной культурой.
Джо взял в руки плоскую стеклянную банку и поднес поближе к свету.
– Здесь находятся живые клетки мозга, взятые у мужчины, умершего два года назад. – Профессор поместил клетки под микроскоп. – Хотите посмотреть?
Девушка принялась разглядывать в окуляр микроскопа серые клеточки мозга в розовом
