мужчины гадали, что его жена Феоктиста нашла в нем, а некоторые завидовали счастью своего командира. Возможно, я тоже был в их числе.
– Рей… Как долетел? – как бы между прочим спросил генерал-адмирал.
– Ужасно. Военные транспортники – те еще места, – улыбнулся я, ожидая, когда Ремарк перейдет к главному.
Был на Звездном флоте элитный отряд, которому приказывать мог только Высший Военный Совет. Я входил в группу этих специалистов, и сейчас шестое чувство подсказывало мне, что мой отдых накрылся.
– Как ты понимаешь, я связался с тобой в связи с чрезвычайными обстоятельствами… – начал Ремарк.
– Они всегда чрезвычайные. Уверен, есть люди, которые прекрасно справятся…
– В академии – крыса, – в свою очередь перебил меня Ремарк.
Некоторое время я обдумывал услышанную новость, а потом, глубоко вздохнув, спросил:
– Как вы могли допустить подобное?
Академия для всех ее выпускников была вторым домом. Никто в Звездном флоте так не дорожил ею, как люди, которые прошли огонь и воду в ее стенах. Три самых ценных сокровища наших галактик – три Звездные академии.
Ремарк молчал, да и что тут ответить, когда все предугадать нельзя?
– Я считал, что Айсира Руденко решила проблемы с пиратами. Они были одним из ее последних заданий.
– Это не они, а контрабандисты, – мрачно ответил Ремарк. – И сейчас эти гады нашли поддержку у влиятельной и богатой семьи, которая имеет связи в Звездном флоте.
– Зачем им отправлять крысу в академию? – нахмурился я.
– Полагаю, желают получить карту закрытых земель и всю информацию, которую удастся узнать. Но самое главное, они хотят дестабилизировать обстановку в регионе, уничтожив Звездную академию, а значит, им необходимо создать возможность для этого. И начнут они с Нарии.
– Немыслимо, – покачал я головой.
– Слишком многое поставлено на карту. Совет собрал всех оперативников твоего ранга, чтобы не допустить непоправимого. Ваша миссия – найти и уничтожить преступников.
– И каким образом это планируется осуществить?
– Ты будешь преподавателем в академии, а значит, в гуще событий.
В ужасе от подобного плана, я застонал, уронив лицо в ладони.
– Совет принял во внимание твое отношение к преподаванию и отсутствие опыта, поэтому курирующим группу адмиралом ты не будешь.
– Какое счастье! – мрачно ответил я.
– Однако помочь мы тебе будем не в силах. Операция совершенно секретная, вмешиваться нельзя. Тебе придется самому искать подходы и решения ситуации. И прошу тебя, осторожнее, это наш единственный шанс.
– Я так понимаю, это приказ Совета и выхода у меня нет? – вскинул брови я, уточняя.
– Правильно понимаешь. Рей, данная ситуация, наверное, самое непростое,
