вздремнуть.
– Ладно, уговорил, ведите, товарищ капитан, наше «судно», – пошутил он, закрывая лицо шляпой, которую прихватил в супермаркете.
Вскоре он уже спал, и только звук двигателя и шелест шин, прилипавших к разгоряченной дороге, нарушали царящую за бортом автомобиля тишину.
***
Лента разметки утекала под машину, исчезая и появляясь снова в свете фар. Рассвет был уже на подходе, и в скором времени видимость должна была улучшиться. Тишина стала привычной для ушей, отсутствие кого-либо за пределами автомобиля воспринималось теперь как факт – это значило, что психика успешно адаптируется к новым обстоятельствам.
Вдруг Святославу показалось, будто что-то мелькнуло вдалеке. Он притормозил и, щуря глаза, попытался рассмотреть странные моргания, но не сумел.
– Миф! Просыпайся, Миф! Туда посмотри! – он дернул попутчика за рукав.
Рудо загавкал, оставляя разводы слюней на пыльном стекле. На дороге не было никого, только чуть вдалеке вдоль обочины что-то светилось, периодически мигая, как чей-то неведомый сигнал.
– Ну ни фига ж себе! – прокомментировал происходящее только что проснувшийся Миф. – Давай-ка выясним, что там, – он достал пистолет из бардачка. – Ты тоже бери! – приказал он, бросая Святу на колени второй пистолет. – Вместе пойдем.
Споро выпрыгнув из машины, он хлопнул дверцей и направился к мигающим пятнам света.
Святослав послушно взял пистолет, снял его с предохранителя, запер машину и потрусил вслед за напарником, оглядываясь по сторонам. Приблизившись к светящемуся объекту и хорошенько его рассмотрев, они замерли от удивления. Это был человек, грудь которого была усыпана небольшими мигающими лампочками, напоминавшими проблесковые маячки. Провода от них тянулись к рюкзаку на спине: вероятно, там находились питающие их электрические батареи или аккумулятор.
– Ну и ну… – шепнул Миф. – Ладно, подходим ближе. Только осторожно.
Свят кивнул и медленно подошел к незнакомцу.
– Вы меня слышите? – осторожно спросил он, внимательно наблюдая за реакцией.
Незнакомец остановился, повернулся боком и вдруг уселся прямо на асфальт. Сложив ноги, как бы принимая позу лотоса, он глядел куда-то вдаль, что-то бормоча себе под нос, словно заскучал в ожидании, пока к нему наконец подойдут.
Это был старик. Одежда на нём была более чем обычная: коричневая потертая жилетка, из-под которой видна была явно великоватая рубаха, и видавшие виды брюки с заношенными ботинками. Судя по всему, он уже давным-давно не брился и не стригся, да и вряд ли вообще как-то следил за внешностью. Всё это мешало определить возраст, но навскидку ему было лет семьдесят, не меньше.
– Приветствую! – вдруг заговорил он торжественно. – Я бы сказал, что очень рад вас видеть, но, думаю, вам вовсе не радостно тут находиться, – добавил старик и закашлялся, хмуря встопорщенные
