над водой мелькнула чья-то рука, затем показалась голова с темными, стянутыми в хвост волосами… Александра узнала главаря похитителей. Он широко открыл рот, что-то крикнул и вновь погрузился в воду, накрытый волной с головой.
Александра поплыла к ближнему берегу, но каждый гребок давался ей все тяжелее.
Видимо, во время столкновения она обо что-то ударилась головой: на нее накатила смертельная слабость. Кроме того, с каждой минутой ветер усиливался, волны становились все выше, они накрывали Александру с головой, и каждый раз она все с бо́льшим трудом выныривала на поверхность.
Перед ее глазами снова возникли крупные золотистые рыбы.
Неужели она все-таки послужит им кормом?!
Стараясь сохранить силы, Александра легла на спину – и тут ее захлестнула огромная волна…
В глазах у нее потемнело, легкие разрывались от недостатка воздуха. Александра рванулась вверх, пытаясь выбраться на поверхность. Вода над ее головой посветлела, еще немного, еще одно усилие – и она всплывет, глотнет воздуха…
Сил не хватило. Море не хотело отдавать свою добычу.
Александра почувствовала свинцовую тяжесть в ногах, во всем теле, она неумолимо тянула ее на дно.
И вдруг ее подхватили чьи-то сильные руки, вырвали из воды, перебросили через борт лодки. Над ней склонилось странно знакомое лицо, изуродованное страшными шрамами. Она хотела что-то сказать – и потеряла сознание.
Пришла в себя Александра от холода. Открыла глаза, приподнялась на локте и огляделась.
Она лежала на траве, а совсем рядом, в нескольких шагах от нее, синело море. Ветер стих, волны улеглись, и на поверхности бухты играли на солнце все оттенки бирюзы.
Солнце медленно опускалось, день клонился к вечеру, но холодно Александре было оттого, что ее одежда была еще влажной.
Тут она вспомнила все: плавание на экскурсионном кораблике, похищение, столкновение с неизвестной лодкой, свою отчаянную попытку доплыть до берега…
Она вскочила на ноги и оглядела бухту.
В стороне от берега по воде расплылось маслянистое пятно, плавало там и несколько обломков – все, что осталось от катера похитителей. Их нигде не было видно, должно быть, столкновение с таинственной лодкой стоило им жизни.
Зато она жива, жива и свободна!
Сунув руку в карман, она нащупала кошелек и мобильный телефон. Правда, телефон безнадежно испортила морская вода, но в кошельке оставались деньги.
Александра нашла тропинку и через полчаса вышла на шоссе, опоясывавшее всю бухту.
Вскоре ей удалось остановить попутную машину. Водитель-серб удивленно оглядел ее, но ни слова не сказал и за двадцать евро довез до ее городка.
Пока они ехали, солнце село. Как это всегда бывает на юге, моментально наступила ночь.
Александра вышла возле маленького магазинчика и побрела к знакомой лестнице,
