позу и опустив меч кончиком к земле. – Мне всё-равно, чьи вы люди, и кто такой этот ваш Оргрот Сиборт, я его не знаю и знать не хочу.
Двое преследователей мальчика, не говоря больше ни слова, неожиданно, синхронно прыгнули вперёд и напали на непонятно откуда взявшегося защитника их жертвы с двух сторон. Их мечи засверкали на солнце, нанося быстрые и точные удары, видно было, что они привыкли работать в паре и умеют делать это очень хорошо. Мальчик испугался за своего заступника, решив, что ему пришёл конец, и бандиты сейчас легко расправятся с ним. Уж он-то прекрасно знал: кто такой Оргрот Сиборт, и какие тёмные слухи ходят о его людях. Самыми страшными были ниффаны, умелые и безжалостные убийцы, не знающие пощады. Люди говорили о них шёпотом, а отец однажды сказал, что страшнее ниффанов только колдуны, но колдуны не подчинялись наисветлейшему, они, вообще, были не подвластны никому из простых смертных.
– «Только бы это были не ниффаны», – взмолился про себя Растан, весь трясясь от страха, и неосознанно пятясь к кустам, – всемогущий Яр, защити нас, только не ниффаны!
Воин, неожиданно вставший на защиту Растана, каким-то плавным и текучим движением, в последний момент, мгновенно сместился в сторону, и, казалось, проскочил мимо одного из нападавших, уклоняясь от его меча. Но этот злодей, вдруг, словно споткнулся, выронил меч и, сделав два шага вперёд, упал на траву, заливая её кровью. Второй нападающий, повернулся к незнакомцу, на лице его отразилось удивление, он сделал быстрый длинный выпад мечом, пытаясь достать своего визави. Но, незнакомец сам подался навстречу, скользнул своим мечом по лезвию меча противника, отведя направленный в него удар, и ушёл немного в сторону по дуге. Второй преследователь Растана, упал, уткнувшись лицом в землю, и схватившись за пробитое сердце. Защитник мальчика повернулся к Растану и, не обращая внимания на лежащих на земле мёртвых противников, спокойно, словно он и не сражался только что, произнёс:
– Расскажи теперь, что произошло? Почему они тебя преследовали?
Мальчик осторожно приблизился к своему защитнику, с опаской поглядывая на тела и весь ещё дрожа от пережитого ужаса.
– Спасибо Вам, – сказал он, вытирая грязной рукой мокрое от слёз лицо и оставляя на лбу и щеках тёмные разводы, – слава великому Яру, здорово Вы с ними расправились. Я думал, они Вас убьют, – он громко шмыгнул носом. – Обычно никто не связывается с подданными наисветлейшего Оргрота Сиборта, это – страшные люди. Где Вы так научились фехтовать?
– Расскажи мне, что случилось у вас дома? – настаивал незнакомец, снова опускаясь на траву и кладя рядом с собой меч.
У Растана сложилось странное ощущение, что его спасителю трудно долго стоять на ногах, но он отогнал от себя эту мысль, как невероятную.
– Это всё ясный4 Берот Боло и его люди, чтоб их колдуны замучили, – всхлипнул он, снова размазывая ладошкой по лицу предательски набежавшие слёзы. – Он всем хвастается, что ему благоволит сам грозный правитель Саринара, которого все боятся,
Ясный – низший дворянский титул, приблизительно, соответствующий званию барона.
