как же не грустно-то, а? – воскликнули в ответ земляне. – Ведь какую жертву приносим.
– Какую жертву? – не понял Нонов.
– Отказываемся от вечных материальных ценностей во имя счастья. – Ответили земляне. – Кстати, а нам памятник за это не положен?
– Памятник? – удивился Нонов.
– У нас на планете принято всё выдающееся увековечивать в памятниках, – пояснили земляне. – Как-никак, а много ли Вы найдёте планет во Вселенной, где бы во имя счастья отказались от вечных материальных благ?
– Памятник – это можно, – ответил Нонов. – Памятник не противоречит вашему стремлению к счастью. Будет вам памятник, земляне.
– В центре Вселенной? – спросили земляне.
– Нет-нет, – ответил Нонов. – Вселенная высшего уровня памятников никому не ставит. Мы вам можем поставить памятник на планете, которая находится по своему уровню творческого развития ниже, чем вы. Согласны?
– Согласны, – ответили земляне, не понимая, как это вообще возможно отказываться от памятников.
Главный специалист уже собирался покидать Землю и думал о том, как на заседании Высшего совета Вселенной он обо всём доложит, когда к нему прибежал уполномоченный от землян.
3
– Такое дело, Вячеслав Михайлович, – запыхавшись от быстрого бега, задыхаясь и тяжело дыша, сказал уполномоченный, – думал, что не успею. Боялся, что Вы уже улетели.
– Что случилось, друг мой, – весело поинтересовался Нонов, завязывая перед зеркалом галстук.
– Мы передумали, – ответил уполномоченный.
– Передумали? – весело переспросил Нонов. – Вот как?
– Да, – тяжело дыша, ответил уполномоченный.
– Что передумали? – спросил Нонов.
– Передумали отказываться от вечных материальных ценностей во имя счастья, – ответил уполномоченный. – Решили предпочесть счастью вечные материальные ценности. Чёрт с ним, с памятником.
– Ах вот значит как, – нисколько не удивившись, произнёс Нонов, – не хотите быть счастливыми, а хотите быть красивыми, молодыми и здоровыми.
– Вечно молодыми, – уточнил уполномоченный, – вечно красивыми и вечно здоровыми.
– Вечно, вечно, – смеясь, соглашался Нонов. – Я помню.
В ответ на это уполномоченный только устало и грустно вздохнул.
– Чего же это вы от счастья-то отказались? – спросил Нонов.
– Так уж вышло, Вячеслав Михайлович, – виновато ответил уполномоченный, – Вы уж не сердитесь на нас.
– Да я и не сержусь, – ответил Нонов. – А что касается памятника, то и этот ваш поступок, по-моему, не менее достоин того, чтобы его увековечить. Например, в бронзе?
– Вы серьёзно? – удивился уполномоченный.
– Конечно, серьёзно, – ответил Нонов. – Планеты начального уровня развития
