Без меня вам его никогда не найти.
– Откуда тебе про него известно? – с недоверием спросил Артур.
– Я, как и он, из народа допосле, что живет на Туманном острове. Попасть туда не просто. Нужен особый пропуск.
– Ты же сказал, что родился в Розовой долине, а не на Туманном острове! – вдруг вспомнила Кира.
– Врал! – уверенно заявил яйцеголовый. – Тебя проверял. Нет никакой Розовой долины!
После привала путники направились к маленькому государству под названием Молодильня, где им нужно было найти кабину путешествий. В лесу было тихо. Пахло свежей листвой и мхом. Эва и Кира рвали по дороге цветы и на ходу плели венки. Сначала они украсили свои головы, а потом очередь дошла до Лифета и Артура.
– А в какой стране мы сейчас находимся? – поинтересовалась Эва.
– Дикие Прерии, – ответил Лифет.
– Судя по тому, с чем нам пришлось тут столкнуться, народ в здешних краях не слишком дружелюбный, – заметил Артур.
– А что ты хотел? Главным промыслом этого государства является разбой.
– Почему же власти с этим не борются?
– Борются? – удивился Лифет. – Ведь это основной доход! Разбойники в Диких Прериях исправно платят налоги со всех своих делишек. А тем, кто делает очень большой взнос в казну, даже выдают жетон личной неприкосновенности. Именно его показал Тилли стражникам. Если бы не этот усатый, нас бы точно поймали и осудили как воров и нарушителей спокойствия.
– Но ведь ты сказал, что разбой здесь в почете! – мужчина больше ничего не понимал в местных порядках.
– В почете те, кто платят большие налоги. До такого уровня еще дорасти нужно, если раньше не поймают и не посадят. Понял?
– Значит, если ты грабишь много, то тебя уважают, а если мало, то посадят? – подытожил Артур.
– Верно! – согласился Лифет. – Совсем я тут с вами закружился! Где же? – яйцеголовый достал какую-то рамочку, чуть больше ладони. – Усотараканище, последние новости, – скомандовал он.
В рамке появилось изображение красного таракана с большими клешнями и длинными усами. Вскоре картинка сменилась. В следующем кадре усотараканище дрался с себе подобным. Зрелище было крайне агрессивным. Голос из рамки сообщил, что усотараканище по имени Красавчик сражается за свою возлюбленную Розу.
Лифет подбадривал Красавчика, который, судя по его словам, был очень умен, смекалист и достоин не одной, а тысячи таких Роз. Бой завершился ничьей, что расстроило Лифета, который упав на землю, принялся стучать ногами. Услышав хихиканье друзей, которые, отойдя в сторону, наблюдали за ним, яйцеголовый тут же вскочил на ноги.
– Вам кажется это смешным? Есть ли у вас хотя бы капля сочувствия? – негодовал он.
– И много вас таких, следящих за судьбой Красавчика? – не зная, что ответить, спросила Кира.
– Весь мир! У него такая популярность, что никому и не снилось! – ответил Лифет, выпучив глаза.
Вдруг
