и крикнул.
– Вероник! Вероник, поди сюда, я привёл фруктовщика что бы ты выбрала всё, что нужно для праздничного обеда. Да поспеши, не могу же я понапрасну задерживать человека!
После, он преспокойно повернулся к лестнице спиной и принялся болтать с разносчиком о погоде. Удивлённая неожиданным возвращением, служанка выбежала из кабинета и торопливо начала спускаться. Но сделав всего два шага, Вероник нелепо взмахнула руками и кубарем покатилась вниз. Оторопевший здоровяк застыл, открыв рот, а Бланшар театрально вскрикнув, бросился к распростёртому на полу телу.
– Пресвятая Дева! Вероник! Что с тобой! Да скажи хоть слово! О! Какое несчастье!
– Не сбегать ли за доктором, сударь? – Взволнованно пробасил разносчик. – Вот беда, как бедняжка кувыркалась по ступеням, не удивлюсь если переломала себе все кости, помилуй, Господи!
– Да, да, верно следует позвать врача, но побудьте ещё минуту. У меня есть нюхательная соль, я мигом, прошу вас, не оставляйте несчастную одну, может она попросту лишилась чувств. – Заламывая руки, воскликнул Эжен.
Разносчик пожал плечами и, поставив тяжёлый лоток на пол, неловко опустился на одно колено возле недвижимо лежащей служанки. Тем временем, Бланшар бросился вверх по лестнице. Видно бедняга так спешил, что едва не растянулся перед верхней ступенькой.
– Эй сударь! – Испуганно вскинул голову разносчик. – Вы бы смотрели под ноги, неровен час свернёте себе шею раньше, чем окажете помощь бедной девушке.
– Ничего, ничего. – Пробормотал Эжен, кривясь и делая вид, что потирает ушибленную ногу. Но стоило разносчику вновь склониться к Вероник, молодой человек быстро отвязал тонкую нить от балясины и сунул её в карман. Забежав в комнату он попросту сунул моток под перину, и взяв флакончик соли с поспешностью спустился.
– Ох, сударь, – хмуро покачал головой здоровяк. – Сдаётся мне, что привести в чувство покойницу с помощью нюхательной соли ещё никому не удавалось.
– Она… вы хотите сказать… она умерла?! – Лицо Эжена вытянулось и выражало неподдельное удивление. Чёрт возьми, он всего лишь собирался расправиться с нежеланным младенцем только и всего. Нет право же, его совесть чиста, у него не было мысли убивать эту дурочку. Разве его вина, что она свернула себе шею? Вот разиня, не смогла упасть аккуратней.
– Вы уверены? – Тупо пробубнил Бланшар, склонившись над бездыханным телом и приложив ухо к груди служанки.
– Вернее некуда, сударь. Глядите сами, разве человек может так извернуться и при этом остаться целёхоньким.
Эжен закрыл лицо ладонями и глухо застонал.
Разносчик бросил на него сочувственный взгляд.
– Пожалуй, надо сообщить сержанту. Да вызвать доктора составить бумаги. – Нерешительно произнёс он.
Но Бланшар продолжал сидеть на полу, не отнимая от лица ладоней и покачиваясь из стороны в сторону. Здоровяк вздохнул и тихонько вышел за дверь.
