Эта встреча не обещала быть столь же легкой, как предыдущая. Но она была просто необходима.
В просторном кресле перед молодой вальмирией сидел статный мужчина, по-человечески меркам лет тридцати. Его густые черные локоны ниспадали вниз на мраморное лицо. В руках он держал книгу какого-то автора, до сели Каяре неизвестного.
– Здравствуй, Соломон, – поприветствовала она древнего вампира.
– Добро пожаловать в мои скромные владения, – ответил мужчина, не отрывая глаз от произведения. – Вы не против, если я дочитаю страницу? Не люблю останавливаться на середине.
– Конечно, ведь война может подождать, любовь к чтению куда важнее.
Соломон, перевернув книжный лист, отложил в сторону свое занятие.
– Вы по поводу калгалы?
– Ты уже знаешь? – удивилась девушка.
– Да, ходит тут слушок среди коргов, и не один. К примеру, я так же слышал, что век крови Кровавой Княжны закончился. Но, кажется, этот слух лишь фарс, раз уж вы стоите сейчас передо мной.
– Как видишь, – Каяра попыталась произнести это как можно спокойнее, в то время как внутри ее разрывало от любопытства, что еще известно этому старому пройдохе, а главное, откуда он это все знает?
– Я так понимаю, вы пришли позвать меня на последнюю войну?
– Не могу сказать, что на последнюю.
– Против нас калгала. А у нас лишь полтора вальмирия. Кажется, это война все же станет для нас последней.
Каяра поморщилась, такая осведомленность происходящим весьма ее настораживала, не говоря уже о колком замечании в ее сторону. Половина вальмирия – весьма оскорбительную фразу позволил себе этот старый прохвост. Хотя, это в лишний раз подтвердило уникальный дар его наследия – от носа Соломона не могло скрыться ничего на земле. Интересно, а сможет ли этот нос учуять запах самой Тени?
– Ты очень хорошо осведомлен для затворника, – взяла себя в руки девушка.
– А когда было иначе? – усмехнулся вампир.
– Слишком много загадок, Соломон.
– Но все же вы здесь?
– Да, – не смогла ничего возразить молодая княжна. – И каков твой ответ?
– А разве я уже услышал вопрос?
– А разве мне нужно его задавать?
Соломон встал со своего насиженного места и из-под кресла достал увесистый старинный меч. Каяра слегка напряглась, не зная, чего она именно могла ожидать от него. Но древний вампир лишь сделал несколько шагов вперед и опустился перед владыкой Ринса на одно колено, положив меч на раскрытые ладони.
– Я прибуду в Аресал, но только если княже примет мою клятву преданности ее крови и мой верный меч.
Не сказать, что такой поворот событий удивил наследницу древней крови. Конечно, главный хитрец среди староверов не мог не обезопасить себя в надвигающих битвах. Принятие такой клятвы означало многое, но главное, на что рассчитывал этот вампир, была ее особая защита и покровительство.
