он неожиданно распахнул глаза и резко сел. Спасенный непонимающе огляделся и испуганно взглянул на графиню и Катрину.
– Не бойся, – мягко произнесла графиня, – здесь тебе не причинят вреда.
– Кто вы? – с тревогой спросил очнувшийся.
– Меня зовут Андреа Эддингтон, это моя дочь Катрина. Тебя нашли на берегу возле нашего замка. Наверное, ты стал жертвой кораблекрушения.
Он хмуро и недоверчиво смотрел на женщину.
– Тебе, правда, не стоит нас бояться, – снова заверила она и спросила: – Как тебя зовут?
– Николас.
– Ты помнишь, как оказался в воде?
– Я… я… – запинаясь, пытался ответить ребенок, – не помню.
Катрина с трудом сдержала жалостливый вдох.
– Что ты помнишь? – как можно более ласково спросила графиня.
Мальчик опустил глаза, пытаясь, судя по сосредоточенному взгляду, восстановить в голове какие-то события, но, видимо, это давалось с трудом. В итоге он посмотрел на леди Эддингтон и серьезно произнес:
– Ничего.
Глава 3
– Неужели совершенно никакой информации? – разочарованно воскликнула Андреа Эддингтон, вопросительно взглянув на мужа.
– Увы, – развел руками тот. – Мы сделали, что могли.
Джеймс Эддингтон расположился за массивным столом, перед которым, почти не останавливаясь, нетерпеливо шагала графиня.
Дверь в кабинет графа была приоткрыта, и за ней, затаив дыхание, стояли Маркус и Катрина. Они успели незаметно подбежать, когда мать заходила внутрь. Дети догадывались, что, а вернее, кто будет темой обсуждения – в последнее время, казалось, весь дом только и говорил, что о спасенном мальчике.
Кроме имени он вспомнил лишь, что ему четырнадцать лет, и то с произнес это сомнением.
Доктор Брент сообщил, что такое может случаться после сильного стресса:
– Со временем мальчик может вспомнить либо всё, либо какие-то отдельные события. Однако вариант того, что память к нему не вернется, также, к сожалению, возможен. Главное – не заострять на его памяти внимание, чтобы он лишний раз не нервничал. Ему сейчас как никогда важна спокойная обстановка.
Пока графиня следила за тем, как Николас поправляется, ее супруг направил все силы на то, чтобы узнать – не объявлял ли кто о пропаже мальчика. Ему активно помогал конюх Томас – он лучше всех знал, где можно достать подобные сведения в ближайшей к замку деревне и в местном порту.
– В последнее время никто не заявлял о пропаже, как и не случалось ни одного кораблекрушения, – сообщил жене граф.
– Но как же так? – грустно опустила плечи Андреа.
– Не переживай, Энди, – Джеймс встал из-за стола, остановил супругу и обнял ее.
Хрупкая графиня буквально тонула в руках высокого крепко сложенного супруга.
– И теперь его придется отвезти в деревенский приют? – с тревогой проговорила Андреа, положив голову
