под стеной, где Слава прятался, раздался стук упавшего камня и трёхэтажный мат. Сообразив, что противник подбирается вплотную, парень выхватил из подсумка гранату и, выдернув чеку, чуть приподнялся. Отведя руку с гранатой в сторону, он разжал пальцы и, едва прозвучал хлопок запала, аккуратно перебросил её через стену. В переулке послышался чей-то выкрик, и Слава, вскинув автомат, всадил короткую очередь в менявшего магазин бандита. Одновременно с этим под стеной раздался испуганный крик – и взрыв.
Потряся головой, чтобы избавиться от звона в ушах, парень осторожно выглянул под стену, куда он бросил гранату, там уже всё было в порядке. Всё стихло. Быстро сменив магазин, Слава осторожно выглянул из своего укрытия. Пара бандитов ещё подавала какие-то признаки жизни, но это была уже агония. Спустившись на землю, парень принялся старательно обходить всех бандитов подряд, проверяя на наличие жизни и снимая всё оружие.
Ещё не отойдя от горячки боя, Слава не обратил внимания, что Джой, бросив убитого бандита, отошёл в сторону и, тихо застонав, тяжело улёгся на асфальт. Слава освободил от оружия почти всех бандитов, когда лежавший под стеной подонок вдруг перекатился на другой бок, вскидывая пистолет. Парень успел отреагировать и упасть наземь, но Джой успел ещё быстрее. Сильное тело пса с места взвилось в воздух, и мощные челюсти сомкнулись на горле легко раненного стрелка.
Вскочив, Слава кинулся в сторону, поднимая автомат и выбирая точку, с которой мог бы выстрелить, не опасаясь попасть в собаку, когда глухое рычание Джоя заглушили три выстрела подряд. Послышался тихий взвизг, и пёс резко дёрнул головой, буквально вырывая горло противнику. Слава успел поймать на прицел перекошенное лицо бандита, и одиночный выстрел поставил в драке жирную точку. Джой медленно сполз с бандита и, завалившись на бок, тихо заскулил.
– Джой! Джойка! – вскрикнул Слава, подбегая к собаке и падая на колени. – Джойка, что ж ты так, приятель… Зачем? Я бы и сам его…
Пёс вздохнул, лизнул его ладонь окровавленным языком и, дёрнувшись, затих. Слава сидел на асфальте, держа на коленях голову своего спасителя, и беззвучно плакал, не пытаясь утереть набегавшие слёзы. Случайный найдёныш нашёл способ отплатить за доброту. Как это часто бывает в жизни, собака оказалась добрее и благороднее людей. Кое-как успокоившись, Слава аккуратно переложил голову пса на землю и, поднявшись, вернулся к делу.
Не оставляй за спиной живых – правило, про которое он забыл. И из-за его глупости и торопливости погиб пёс. Попутчик, не задумываясь рискнувший жизнью ради него. Закинув автомат за спину, парень достал пистолет и, держа его в руке, продолжил осматривать тела. Вскоре все лежавшие в переулке были избавлены от оружия и содержимого карманов. Гибель Джоя сдвинула что-то в сознании парня. Трупы он обыскивал, не испытывая ни малейшей частицы такого чувства, как брезгливость. Словно манекены ворочал.
Убедившись, что здесь всё закончено, Слава вышел из переулка. За углами нашлось три тела,
