Василий похлопал однокашника по плечу. – Мы же шутим. Кушай на здоровье, кабанчик, не обращай внимания.
– Друзья! – громко обратился ко всем Вениамин. – А давайте присядем на пять минут, куснем чего-нибудь да по рюмашке. Я тоже проголодался. Утром, как мать ни старалась в меня впихнуть омлетик, не пошел, сволочь. А сейчас душа просит…
– Душа? Омлетика? – подколола его Мария, и все рассмеялись.
– Нет, – замотал головой Роднянских, – омлетика просит желудок, а душа… вот! – Он поднял над головой початую бутылку виски. – Давайте присядем, вон смотрите, – кивнул Вениамин на обочину, – и бревно подходящее.
– Венька, – возразила Лида Гладкова, – потерпи немного. Ну что мы тут, как бомжи, будем сидеть, электрички вытряхнут все мозги. Давай уж подальше отойдем, чтобы хоть железную дорогу не слышать.
В этот момент, словно в поддержку Лидиных слов, за деревьями пронзительно залилась электричка.
– И то верно! – поддержали Лидию Ирина и Галя. – Вы как считаете, парни? – обратились они за подмогой к мужской части компании.
– Лида правильно говорит, – поддержал ее Василий Ковалев. – Здесь сидеть не комильфо. Пройдемте подальше, найдем полянку… солнечную и… позавтракаем. – Он подмигнул Вене, и тот нехотя, но согласился с большинством:
– Ладно, вы правы, но, с вашего позволения, промочу чуток горло, – сказал Роднянских и приложился к бутылке. Сделав два – три глотка, он добавил: – Идемте, заодно проветримся. – Потом подошел к Ирине и протянул ей шоколадку: – На, съешь, полегчает.
– Спасибо, – ответила Бахтурина и через силу улыбнулась.
Минут через сорок они действительно заметили поляну сквозь деревья справа от просеки. Она и впрямь оказалась солнечной, яркой и душистой. Пахло какими-то цветами и скошенной травой.
– А-а-а! – закричала Никифорова. – Обожаю этот запах. Вот это место мне нравится. Тихо! – Она приложила указательный палец к губам. – Прислушайтесь, кто это поет?
– Да это воробьи, – сказал Черноудин.
– Сам ты воробей, – усмехнулась Галина. – Тихо, ребята, тихо! Прислушайтесь внимательно. Веня, ты же музыкант! Слушай… Слышите звуки флейты?
– Точно! – подтвердил Василий.
– Это черный дрозд, – объявила Галина.
– Галь, а ты откуда знаешь? – недоуменно спросил Ковалев.
– У нас на даче такие живут, – ответила Галя и снова замерла. – А вот это поет дрозд-белобровик. У него такие короткие мелодии, переходящие в щебет. Как я их люблю!
– Удивила, Галя, – вступил в разговор Иван. – Ты прямо специалист-орнитолог.
– Ну до орнитолога мне, конечно, далеко, – смутилась Галина, – но птиц люблю, только не в клетке, а на природе. Когда вижу их в клетке, мне хочется плакать. Ведь для чего им бог дал крылья? Чтобы летать. Верно? А человек берет и засовывает эти безобидные существа в клетку. Обидно…
– Ну, так что, – не дослушав орнитологическую лекцию, спросил Веня, видимо,
