я вскинул руку и прислушался.
– В чем дело? – девушки отвлеклись от работы.
– Тихо, я сказал! – через лес кто-то шел. Люди, громко пробирающиеся через густую чащу, были то ли слишком беспечны, то ли слишком самоуверенны. – Ирак, с тебя переговоры, Лин – к девушкам. А я пока отойду в сторонку.
Спорить со мной никто не стал, благо Огонь не раз доказывал свое мастерство в организации не только нападения, но и защиты.
На поляну высыпалась группа селян. Возникла немая пауза, достойная театральных подмостков. Черняки настороженно рассматривали нас, а мы оценивали их. Мешки, лопаты, вилы – ни дать ни взять работяги, идущие на заработок в соседнее поселение. Вот только оно в другой стороне и удобнее до него добираться по широкому тракту.
– Доброго дня, уважаемые маги, – отмер один из группы.
– Доброго дня, – откликнулся Ирак. – Куда путь держите?
– На заработки решили перейти в Ост. Думали лесом срезать да видно заплутали.
Ну-ну, чтобы черняки и заблудились в лесу? Сомнения отразились на лице каждого из нашей компании.
Пока Ирак продолжал беседовать с людьми, я внимательно осмотрел каждого из них. Я медленно перемещал взгляд с одного на другого, пока не увидел светловолосого парня со злым прищуром. Огонь вокруг толпы черняков вспыхнул раньше, чем я успел осознать, что делаю. Это и стало моей ошибкой…
– Хан, в чем дело?
– Светловолосый, стоит сзади. Он был тогда с этими существами…
И тут началось.
Твари выскочили сразу с четырех сторон и практически взяли нас в кольцо.
Близнецы тут же попытались применить воздействие, но я-то знал, что это бесполезно, поэтому кинулся к людям. Земляные за моей спиной синхронно создали мечи и выхватили терны. Эти девчонки явно не сдадутся без боя.
Я перепрыгнул огненную границу и выкрикнул:
– Кто управляет ими? – в ответ меня попытались насадить на вилы. – Отвечай! – я прорубал себе дорогу к тому светловолосому парню, которого узнал.
Люди атаковали меня со всех сторон, но я продолжал попытки выбить из него ответ. И только поймав его за грудки и заглянув в глаза, понял, что затеял это зря. Его взгляд оказался пустым. Абсолютно. Остекленевшие черные глаза смотрели куда-то мимо меня.
Я встряхнул его, и он приоткрыл рот.
– Ангелы… – от его языка остался жалкий обрубок.
Не тратя больше времени на остальных черняков, я разогнал их огнем, после чего вырубил парня легким ударом по голове и закинул его на плечо. Пора помочь остальным.
На поляне кипел бой. Девчонки умело отбивались от своих противников, а парни отбрасывали остальных воздушной волной.
– Хан, какого дьявола? – прокричал Ирак.
– Когда осмотришь его – поймешь! – я швырнул огнем в существо, теснившее одну из земляных. – Нам пора уходить!
– Мы полностью за, – прохрипела вторая.
– Лин, лови, – я передал
