что Романова может представлять угрозу или она попытается сбежать, нейтрализуйте ее.
Клинта удивило это распоряжение.
– Разве в этом есть необходимость? У нее нет шансов справиться с нами двумя, да еще и с агентом, обладающим суперсилой.
– У нее не было шансов пробраться в командный центр, который последние две недели находился в полете.
Клинт кивнул.
– Принято. – Он отдал честь и развернулся к выходу.
– Агент Бартон? Позвольте вам напомнить вам, что мы не знаем, какой информацией овладела Черная Вдова за время присутствия здесь.
Клинт задержался в дверях, стоя спиной к командиру.
– Я понимаю связанные с этим риски.
– Наверное, тогда вы понимаете и то, что ей нельзя позволить вырваться из-под контроля ЩИТа. Вы знакомы со списком ее достижений. Это не тот человек, который пару раз оступился. Руки этой женщины по локоть в крови невинных людей.
Посуровев, Клинт обернулся:
– Вы приказываете мне убить ее в любом случае? Потому что мне не нравится этот приказ, командир.
– Мне тоже, агент Бартон. Но мы вряд можем рассчитывать на ее лояльность, а отпускать ее на волю нельзя тем более. Есть ли у нас выбор?
У Клинта в челюсти свело мышцу судорогой. Он кивнул.
– Я могу идти?
– Да.
Клинт замешкался еще на секунду, взявшись за ручку двери и глядя на командира через плечо.
– Еще один вопрос. Можно узнать, почему вы даете это поручение именно мне?
Мария Хилл глубоко вздохнула, а потом честно ответила ему:
– Я наблюдала за Романовой, пока вы говорили, агент Бартон. Мне кажется, вы ей понравились. Полагаю, она уверена, что вам удалось наладить некий контакт. И это дает вам небольшое преимущество. Если, конечно, она не угадала с тем, что у вас могут возникнуть проблемы с устранением угрозы, которую она представляет.
Клинт без тени сомнения ответил, что справится с заданием.
Мария кивнула и проводила его взглядом. Оставшись одна, она прикрыла веки и потерла костяшками правый глаз. Ох, как же сейчас разыграется головная боль.
«Интересно, что бы сказал Фьюри, если бы, вернувшись, увидел, что я случайно лишила себя глаза», – подумала она. Представив, как они оба будут расхаживать с повязкой на глазу, она рассмеялась, отчего боль стала только сильнее.
Глава третья
НАТАША пристально вглядывалась в лицо Клинта, пока он выводил ее на площадку из вертолета «Си Хок». Он крепко ее держал, помогая не задеть лопасти, и без намека на какую-либо эмоциональную вовлеченность. Уже стемнело, и рассмотреть местность было сложно, но Наташа заметила мерцающие вдалеке огни Манхэттена. Она вспомнила, как молодая актриса Мелани Гриффит в роли девушки с горящими глазами в фильме «Деловая женщина» уплывала на судне в поисках хрустальной туфельки,
