нужно делать, Тереза. Ты готова.
– Я не готова, – пролепетала я. От страха свело живот. – Келли, ты меня пугаешь.
Она кивнула, будто соглашаясь.
– Ты должна понять, что все всерьез. Угроза существует. Тебя ищут, но не должны найти. Ты справишься. Я тебе помогу.
Я мотала головой как японский болванчик.
– Что им нужно? – я смогла найти силы только на шепот и засомневалась, услышала ли меня Келли.
– Им нужна ты. Но ты ни в коем случае не должна оказаться в их руках.
Я покрылась холодным потом. Абсурдность ситуации не укладывалась в голове. Интонации Келли изменились и она деловито спросила:
– Ты знаешь, где мы сейчас?
Я с трудом сосредоточилась, развернув карту в голове.
– Тереза?
– Да… Нэшнл Форест сорок два восемьдесят, на юго-восток. Скоро будет выезд на пятьдесят седьмое шоссе.
Келли кивнула.
– Где-то поблизости есть крутые повороты?
– Через пару миль почти на девяносто градусов.
– Отлично. Как только повернем, я приторможу. Твоя задача: быстро выбраться из машины и скрыться в лесу. Поняла? – Она смотрела на меня, ожидая согласия. – Я уведу их, а ты отправишься в Риплбрук и будешь ждать в условленном месте.
Навернулись злые слезы. Как обычно, Келли решила все за меня. Она собирается играть в кошки-мышки с таинственными преследователями, пока я прячусь в кустах. Горячее возмущение обожгло, когда я осознала, что Келли не дала мне никакого выбора, кроме как убежать и бросить ее одну.
– Я могу помочь! Если ты скажешь, что делать… Ты же ничего не объяснила…
И замолчала, понимая, что теряю контроль.
– Нет времени, Тереза, – сказала она мягче, – просто сделай то, о чем я прошу. Это очень важно.
Келли замолчала и сосредоточилась на дороге.
Мир рассыпался на глазах. Келли обычно запрещала лезть к себе в душу, но я знала, что стоит коснуться ее, и узнаю, что она чувствует. Даже последствия погружения в чужие эмоции сейчас не пугали. Я протянула руку и дотронулась до ее колена. Прикосновение обрушило на меня тревогу и страх Келли. В первую секунду она возмутилась, что я без разрешения «проникла» в ее чувства, но потом вдруг сдалась и полностью открылась. На меня опрокинулся непривычный шквал эмоций, который на минуту выбил опору из-под ног. Закружилась голова, словно я не сидела, а крутилась в воздухе, как волчок. Келли сохраняла самообладание, и я смогла немного успокоиться. Еще я ощутила, что она хотела защитить меня, и не просто из чувства долга. Нет, чувство, которое ею овладело, было мне незнакомо. Оно как будто возникло из непостижимых глубин и обволакивало приятной негой, обещая защиту и безопасность, принятие и понимание. Келли словно говорила последнее «прости». У меня дрожали руки, когда я подняла на нее глаза.
– Я все сделаю, – решительно заявила я. – А ты обещай, что мы встретимся в Риплбруке.
– Я
