машины для отрядов особого назначения и автомобили для срочного выезда экспертов на место происшествия.
На одной из стен большое объявление: красные буквы на белом фоне гласят, что это стоянка только для полицейских машин.
Я проехал на своем автомобиле через открытые ворота и аккуратно припарковался около патрульной машины. Едва я заглушил двигатель, откуда ни возьмись появился коп. Его багровое ирландское лицо было искажено яростью.
– Эй! В чем дело? Разве ты не умеешь читать? – заорал он так, что его можно было услышать за два квартала.
– Ни в чем, – сказал я, вытаскивая ключ зажигания. – Я умею читать даже длинные слова.
Коп был готов взорваться. Он долго открывал и закрывал рот, пытаясь подобрать крепкие слова для такого случая.
Прежде чем он их произнес, я сказал, улыбаясь через открытое окно моего автомобиля:
– Детектив лейтенант Ретник, шурин мэра, разрешил мне парковаться здесь. Обговори это с ним, если тебе так неприятно, но не жалуйся потом, когда получишь пинок под зад.
Он посмотрел на меня так, словно внезапно проглотил пчелу. Еще пару секунд он испепелял меня взглядом и шевелил губами, а потом удалился.
Возможно, минут двадцать я всматривался в небо, прежде чем во двор въехал автомобиль Ретника и остановился в десяти футах от меня. Ретник вышел и направился к дверям полицейского участка – невзрачной постройки из серого камня.
– Лейтенант… – Я не повышал голос, но он услышал меня.
Ретник оглянулся через плечо. Он был напряжен так, как будто кто-то подталкивал его.
– Что это ты делаешь здесь? – спросил он.
– Ожидаю тебя, – отвечал я.
Он пристально изучал меня.
– Ну, я здесь. Дальше что?
Я вышел из автомобиля.
– Ты обыскал меня, лейтенант, но забыл обыскать мой автомобиль.
Он тяжело задышал через узкие ноздри, с тревогой вглядываясь в меня.
– Почему я должен обыскивать твой автомобиль, сыщик?
– Ты хотел узнать, что узкоглазая, как ты ее называешь, носила в своей сумочке и где револьвер, из которого я будто бы застрелил ее. Ты ничего не нашел ни в моем офисе, ни в моих карманах. Я думаю, что действительно проницательный коп на всякий случай проверил бы и мой автомобиль: а вдруг я скрыл улики там? И вот я явился к тебе на автомобиле: может, ты захочешь стать таким проницательным полицейским?
Его лицо напряглось от ярости.
– Слушай, ты, сукин сын, – процедил он, – я не веду хитроумных разговоров с дешевым сыщиком. Я поручу это Пульскому! Он оценит блеск твоего остроумия! А то ты стал каким-то слишком бойким!
– Лучше осмотри автомобиль, прежде чем отдать меня своему мяснику, лейтенант. Загляни в бардачок. Это сэкономит тебе время.
Я распахнул дверцу и отошел от автомобиля.
Ретник сунулся в открытый бардачок.
Я
