куда угодно, только не на слишком умного шамана.
– Одна из семнадцати?
– Да.
– Сбежала?
– Да.
– Даже не хочу знать – как. – Махнув рукой, чтобы Лика снова села на стул, уважаемый Загрыб замолчал, старательно обдумывая, что принесла с собой такая маленькая и запуганная девочка. – Многое умеешь?
– Ещё не знаю…
– Как это?
– Я её запечатанной держала. – Ответив вместо хозяйки, Снежка подумала… и отряхнувшись, вновь стала кошкой и запрыгнула на колени пожилому орку, тут же свернувшись клубочком и заурчав. Если они сейчас всё сделают правильно, то их не только не выгонят, но еще и помогут. Шаманы народ загадочный… – Ангелок в другом безмагичном мире жила раньше, там все сложно было. Уничтожают там не таких, как все…
– О… – С сочувствием и по-новому глянув на химеру, шаман неодобрительно поджал губы, осуждая тот, иной, незнакомый мир. – Так это ты, та семнадцатая, которую почти год искали? Понятно тогда всё… Ну, и что сбежала-то? Неужто замуж за Владыку не хочешь?
– Нет.
– А не за Владыку?
– Нет!
– Тише, тише, деточка… Поди и в любовницы к Легионеру не рвешься?
– Нет.
– Так ты поди еще и не знаешь, что выбора у тебя нет?
– Что? – Тут же вскинувшись и с нетерпеливой настороженностью ожидая ответа от чересчур информированного орка, Лика вновь неосознанно начала мять юбку. – Почему нет?
– Так закон таков. Все без исключения плюсовые химерочки, являющиеся гражданками Империи, собственность Владыки. Захочет – себе в полюбовницы возьмет, захочет – замуж за верноподданного выдаст. А захочет и вовсе в монастырь упечет. – Объясняя иномирянке прописные истины, шаман видел, как бледнеет и без того мертвенно-серая девчушка. – Да что с тобой, детка? Тихо-тихо… – Тут же скинув на пол кошку, подпрыгнув с места и выудив из буфета флакончик с нашатырем, шаман проворно открутил пробку и сунул флакончик под нос припадочной химерочке. – Не пугай старика, детка. В мои годы вредно пугаться.
– Это всегда вредно… – Прошептав посиневшими губами, Лика с мольбой заглянула в добрые черные глаза. – Не выдавайте меня. Умоляю! Все, что угодно! Я не хочу туда. Я не хочу замуж!
– Да что ж плохого-то в замужестве? – Искренне не понимая потустороннего ужаса, выглядывающего из детских глаз, с трудом не отшатнулся, когда по ауре девчушки прошла волна воспоминаний. – Ох, ты ж демоны меня задери! Это ж где такие выродки-то живут? Успокойся. Успокойся, детка. Никуда мы тебя не выдадим. Успокойся.
Немного суетливо заварив свежий ароматный чай, шаман поставил большую кружку перед химерочкой, заранее накапав туда волшебных успокоительных капелек.
– Давай, пей, да успокаивайся. Не дело над ребёнком издеваться. – Подхватив с пола кошку и снова устроившись напротив, шаман некоторое время задумчиво размешивал в своем чае облепиховый сироп, который весьма уважал. – А знаешь,
