а на люди подобные истории не выносили, конечно же. Если и мелькали слухи, то быстро утихали.
– Поворот… – Я взглянул на солнце, поймал щекой касание ветерка и кивнул: – Скоро. Подождите-ка…
Спешившись, я взял щепоть дорожной пыли и растер в пальцах – досуха, до летучести – и пустил по ветру. Вдохнул те немногие пылинки, что остались на перчатках, коснулся их языком, почувствовав вкус земли… Перехватил взгляд Тродды и подавил усмешку: могу представить, о чем она думала. На дороге чего только не поднимешь…
– Сейчас открыты три дороги, еще одна откроется к вечеру, и последняя – к завтрашнему утру, – сказал я, отряхнув перчатки. На тонкой коже специальной выделки не осталось и следа.
– Гм… а какие это пути? – спросил Сарго, глядя на меня с любопытством, смешанным с опаской.
Для чародеев способности провожатых – темный лес. Этому нельзя научиться, с этим даром можно только родиться, и я никогда не слышал о провожатом, который умел бы колдовать. Наверно, человеческое тело просто не вмещает сразу две силы. Не знаю, право, да и какая разница?
– Достаточно безобидные, – пожал я плечами. – Выбирайте: пойдем через смерть, через снег, траву или пыль?
– Это всего четыре, а вы сказали о пяти, – тут же встряла Тродда.
– Пыль – это две дороги, – пояснил я.
– А что означает – через смерть? – осторожно спросил Сарго. – Там опасно?
– Не более, чем на королевском тракте. Я же сказал – безобидные пути. Относительно.
– Почему же тогда…
– Это кладбище, – ответил я. – Гигантский могильник. Он простирается до самого горизонта, и никто не знает, где он заканчивается. Может быть, кто-то и пытался разведать границы, но мне об этом ничего не известно.
– Что? – Он переглянулся с супругой. – Никогда не слышал о подобном!
– Там редко кто-то ходит, а зря! Спокойнейшее место. Увы, люди суеверны.
– Вы не ответили на вопрос, Санди, – заметила Тродда. – Что это за могильник такой?
– Понятия не имею, – честно ответил я. – Он похож на драконье кладбище, слыхали?
– Н-нет…
– Дикие драконы редко умирают от старости, но случается все же, что отдельные экземпляры доживают до преклонных, по их меркам, лет, а рядом не оказывается молодого соперника, готового прекратить их существование. Тогда они отправляются в особое место, где и заканчивается навсегда их полет.
– Что, все-все дикие? – недоверчиво переспросила она. – С разных концов континента?
– Нет, конечно же. В каждой местности – своя долина смерти, – сказал я. – Но, должен заметить, это всего лишь легенда. Кто-то что-то видел, но доказательств нет – никому почему-то не пришло в голову захватить клык или коготь. Так или иначе, дорога через смерть, как мы ее называем, ведет через подобный могильник. Костей драконов…
