тоном обнадёжил Повелителя, что будет непременно, а за королевой он обещал «заскочить по дороге». Тысячелетний эльф успокоился и побежал стричь бороду, которую завёл лет двадцать назад, когда его жене показалось, что она выглядит старше своего мужа, а также инспектировать дворцовый запас виски, джина и фирменной настойки на плодах священного баобаба, помня, что на прошлом дне рождения Аркаши дворцовых запасов не хватило, и пришлось ехать догоняться коньяком на квартиру к его знакомой студентке, из закусок у которой нашлась только пачка сосисок и банка солёных огурцов. С тех Повелитель иногда тайком сбегал из дворца к молоденькой эльфийке на коньяк с огурцами.
***
Итак, настал день «Д» по терминологии Шарика. Тот с утра привычно пробежал десятикилометровый кросс, сто раз отжался, пятьдесят – подтянулся, проплыл три километра по дворцовому океанариуму наперегонки с тигровой акулой и направился к Эрриэлю, с которым накануне договорился, что тот приведёт его в приличный с точки зрения окружающих вид для присутствия на бракосочетании в качестве брата невесты. К его крайнему удивлению, телохранитель в комнате не наблюдался, более того, похоже, он там и не ночевал. Демонёнок помчался к наследникам, справедливо полагая, что, возможно, застанет их вместе. Увидев, что комнаты Ранда и Дора выглядят аналогично, Шарик, слегка встревожившись, облазил полдворца, расспрашивая всех встречных слуг, не видели ли они женихов. Услышав, что те ещё с вечера покинули дворец в неизвестном направлении, юный сыщик схватился за голову, доскакал до комнаты принцесс и бешено забарабанил в дверь.
– Что случилось? – Алина открыла замок и просунула голову в образовавшееся отверстие. – Ааа! – завизжала она на весь коридор через секунду.
– Ааа! – заорал в унисон Шарик, отпрыгивая от двери метра на четыре, обновив тем самым персональный рекорд по прыжкам назад с места.
– А, это ты? – одновременно проговорили подростки, пробуя успокоить колотящееся сердце. – Ты чего в таком виде?..
Шарик оглядел свой голый торс и красивые семейные красные в белых дельфинчиках плавки до колен, снял бандану в тон трусам и утёр ею запарившееся лицо. – Нормальный вид, не успел переодеться.
Алина в свою очередь изучила своё отражение в ближайшем зеркале: ничего особенного, любимая белая ночнушка до пят с длинными рукавами, всклокоченная шевелюра волос, немытая и нерасчёсываемая уже дня три, чёрная повязка для сна с крестами, черепами и жизнеутверждающей надписью «Покойся с миром», сдвинутая с глаз на лоб, потёки туши, фиолетовые тени, несмытый отбеливающий тональник, выклянченный у Эрриэля, облезлый чёрный лак на ногтях, но это уже детали.
– Чего орёшь? – недовольным тоном поинтересовалась принцесса, успокаиваясь, а тем временем на ультразвук приковыляла Джелина, расплетающая косички на бороде, с отвращением рассматривая сестру и с интересом плавки Шарика.
