превращусь в тюрьме? Во что я превращу тюрьму?
Вверху опять загудел вертолет, заглушая ее слова, но в голове Нэта непрошено возник кошмарный ответ.
Рой любую тюрьму превратит в скотобойню. Охранники, заключенные, уборщики – не выживет никто. Может, ему удастся заставить Чизару понять: Банда за решеткой будет в сто раз хуже пары разбитых вертолетов. Но на этой неделе он уже один раз разыграл с Чизарой карту морального расчета. Теперь она его не послушает.
Он больше не вождь.
Он ощутил на себе бремя той незначительности. В пустых коридорах тюрьмы, где было слишком мало заключенных, чтобы вообще почувствовать Дугу. И когда Фан перед всеми зероями назвал его не дотягивающим до среднего уровня. И когда обнаружил, что Клип делит с ним лидерство.
Этого почти хватило, чтобы задуматься о сдаче. Остальные пусть подумают о сделке. Может, даже Келси на что-нибудь сгодится. Разве Рой не выслеживает зероев будто по запаху? Наверняка Фан найдет ей применение.
Нэт встряхнулся. С какого дьявола у него такие мысли? Это его друзья. Его союзники. Они вызволили его из тюрьмы. Он сделал зероев такими, какие они есть, – сплотил их, научил объединять таланты. Судьбе было угодно свести Верити и Фана с ним в допросной и направить его в Новый Орлеан. Он не собирался сдаваться.
Один из вертолетов опять пронесся так близко, что чуть не коснулся земли, и Нэт улыбнулся. Может, он все же сдастся.
– Я знаю, что делать, – сказал он. – Держитесь крепче.
Глава 15
Авария
Седан съехал на обочину, взметнув гравий.
Чизара подалась вперед со своего места.
– Значит, это и есть твой план, Нэт? Мы вытащили тебя из тюрьмы, а ты хочешь попасть обратно?
– И нас с собой захватить? – пискнул Жулик рядом с ней.
Нэт широко улыбнулся:
– Доверьтесь мне, ребята.
Один из вертолетов завис прямо над головой. Воздушная струя от его винта взметала пыль вокруг машины, будто зероев поднимал ураган. Шум стоял невероятный, и голову Чизары заполнило пронизанное искорками света облако воздушной электроники. Мозг Аварии продолжал искать способы безопасно опустить вертолеты.
«Или ты можешь просто уронить их», – зудел он.
Но баланс крутящихся лопастей был таким выверенным, она не могла остановить двигатели, не уронив вертушки на землю и не убив всех внутри.
Нет, она не такая. Во всяком случае, пока.
Седан со скрежетом остановился. Не глуша двигатель, Нэт приоткрыл дверь. Через щель в салон ворвались пыль и грохот.
Чизара ощутила, как Великий Вождь врубил свою силу и распахнул дверь.
– Выходите все! Делайте вид, что сдаетесь!
– Мы и так сдаемся! – крикнул Итан.
Но все поспешили подчиниться. Чизара схватила Келси за руку и вывалилась наружу, прищурив глаза из-за кружащего песка. Крошечные камешки кололи голые руки и ноги.
Гигантские механические насекомые стали
