ответил Дион. – Но этот умнее остальных, ты прав.
В эту ночь спали все, положившись на четвероногого охранника. Почему-то казалось, что жеребец, в случае опасности или нападения хищника, не только предупредит людей ржанием, но и сможет дать врагу достойный отпор.
Утро принесло сюрпризы. С рассветными лучами и пением птиц пробудилась не только окружающая природа, но и незнакомка. Открыв глаза, громко потребовала воды. Утолив жажду, снова уснула, но теперь нормальным здоровым сном.
Проспав до полудня, проснулась окончательно. Потянувшись до хруста костей, легко вскочила и огляделась. Не обращая внимания на ошеломлённых «спасителей», свистом подозвала жеребца, расседлала и забрала седельные сумки. Порывшись, достала чистую новую одежду и задала один вопрос:
– Где здесь можно помыться?
Дион ткнул большим пальцем за плечо, указывая направление к ручью.
Незнакомка ушла и вернулась спустя пару часов, чисто вымытая, переодета, с выстиранной и вычищенной старой одеждой. Разложив мокрые вещи на «крыше», присела у костра.
– Есть что поесть? – поинтересовалась буднично.
– Каша, вяленое мясо, сыр, овощи… дамина? – растеряно ответил Патрик.
– Давай всё и побольше!
Говорила незнакомка властно, словно привыкла повелевать. Да и одежда выдавала высокое положение: короткая пурпурная туника с расшитой шёлковыми нитями вертикальной вставкой спереди; узкие узорные брючки, заправленные в сапожки из превосходно выделанной мягкой кожи; рукава кожаной длинной куртки расшиты цветными галунами; пояс из толстой крепкой кожи и прекрасное оружие в украшенных ножнах.
Но ела она жадно, словно проголодавшийся в походе солдат. В стройном теле с лёгкостью поместилась большая миска каши, огромный кусок окорока и полголовки сыра, не считая лепёшек и фляги с вином. Мужчины только молча переглядывались, наблюдая за трапезой незнакомки.
Утолив аппетит, девушка вытерла рот и произнесла:
– А теперь познакомимся. Представьтесь.
– Патрик Домнин, э… фокусник, – обворожительно улыбнулся мошенник.
– Дион. Солдат, – буркнул «меченый».
Девушка усмехнулась.
– Наёмник и бездельник. Славная парочка! А я Санриза Аоста. Путешественница. Составите мне компанию?
– Мы как-то сами по себе привыкли, – резко ответил Дион.
– О, конечно же! – поспешно откликнулся Патрик. – Куда путь держите?
– Куда глаза глядят.
– Значит, нам по дороге, – засиял ослепительной улыбкой плут.
Дион бросил на друга мрачный взгляд, но промолчал.
Любовь и жертва
Дион ступил на прогретый жаркими солнечными лучами песок. По гладкой бронзовой коже стекали крупные капли воды, обегая рельефные мускулы на груди и животе. Два сияющих бриллианта повисли на острых коричневых
