еще и одним глотком выпил содержимое. Через минуту он, до этого напряженный до предела, немного расслабился.
– И лучше ищи участок, дом построить на нем я помогу. Нечего внукам шляться по вторжилью, – он посмотрел на нас. – Будут дышать старьем еще. Не допущу этого.
Четыре месяца спустя. Зарайск.
Я припарковался рядом с большим коттеджем. Строители уже почти завершили работы. Осталось заменить забор.
– Антоша, привет, дорогой.
Я оборачиваюсь на женский голос.
– Доброе утро, тетя Валя, как дела?
Жена крестного улыбалась искренне и открыто.
– Все хорошо. Пойдем в дом, чаю попьем, – предложила женщина.
– Да я хотел сначала посмотреть, как там идут дела на участке, и уточнить сроки, когда ребята заканчивают.
– О, ну тогда конечно, конечно. Ты потом заходи, а я пойду пока скажу Мише, что ты приехал, – она снова улыбнулась, и как-то даже на душе посветлело.
– Спасибо, теть Валь, – я кивнул женщине и зашагал к временным воротам. Проходя мимо работяг, остановился. – Мужики, а где бригадир.
Они переглянулись.
– Да в бытовке за домом, – проговорил один из них и дальше принялся укладывать тротуарную плитку.
Я вдохнул свежий воздух полной грудью. Кто бы знал, что так все выйдет, что вернусь снова сюда. Хотя и не надеялся на это совсем.
Участок отца, доставшийся мне в наследство, пришелся как нельзя кстати, и с дядей Мишей, братом отца, я после смерти родителей так и не увиделся ни разу. Слишком ярко и больно было воспоминать о прошлом. Поэтому дорогу сюда хотелось забыть, стереть из памяти, но все вышло по-другому.
А спустя столько лет боль, оказывается, все-таки притупилась, и теперь наоборот тянуло поближе к родным и близким людям. Вспомнился тот день, когда я переступил порог дома крестного. В его глазах даже появились слезы.
– Антоха, как ты похож на отца. Валька, посмотри, кто приехал! – радостно крикнул он в окно, выходящее во двор дома.
Тут же, спустя пару минут, показалась тетя Валя и – я не мог поверить – Пашка, двоюродный брат, который вытянулся за это время и стал здоровым «лбом».
– Антоша, мальчик ты наш, – запричитала женщина, – ну, как же так, как же так, – она подошла, обхватила меня руками и прижалась всем телом.
А меня окатило материнским теплом, и в груди сердце забилось с такой силой, что казалось, пробьет ребра.
– Здорово, брат, – ко мне подошел Пашка, – рад, что ты приехал.
Женщина отошла на шаг назад, и мы обнялись с Пашкой по-братски. Я так и прочувствовал на себе, как возмужал пацан.
– Спасибо, – прохрипел осевшим от эмоций голосом. Пришлось даже прокашляться. – Хочу вернуться, – без всяких предысторий сообщил я, глядя крестному в глаза.
– Я рад, – ответил он, и в глазах его я не увидел и намека
