скорее всего, проверяя в каком состоянии находится Чейз и как скоро свалится с ног. Но они не знают этого парня так, как знаю его я. Он может неделями не спать, если того будет требовать ситуация.
А вот мне сон необходим. У меня ведь нет абсолютной доминанты. Так что пока мой любимый хищник оставался на посту, я позволяла себе парочку часов отдыха. И хорошо, что ребятишки настолько вымотаны, что без лишних уговоров следовали моему примеру.
Через два дня запасы воды оставляли желать лучшего. А солнце заставляло всё больше и больше его ненавидеть. Сегодня третий день нашего беспросветного путешествия по тропическим лесам чего-то там, и этот день проходит ещё более невыносимо, чем два предыдущих.
Из плюсов – оказалось, что Кристина не такая уж и бездушная. Встречи с огромным количеством эксклюзивных насекомых очень даже успешно демонстрировали её живые стороны. А раньше мне казалось, она вовсе не боится букашек…
Ронни постоянно жаловался на жажду, а Чейз заверял его, что очень скоро мы доберёмся до города (хоть до какого-нибудь города), нужно лишь немного потерпеть.
Добывать воду из лиан оказалось весьма проблематично, учитывая, что это не совсем безопасно. Ведь даже кора некоторых видов этого растения пропитана ядом, и находить сок прозрачного цвета, почему-то удавалось только Чейзу. Мне же попадалась одна мутная дрянь.
– Дай бутылку, – велела я Ронни, придерживая надрубленный стебель.
– Зачем? Ослепла совсем? Вода грязная.
– Знаю, – я требовательно потрясла свободной рукой. – Давай бутылку! Может мне нужно отравить кое-кого.
Ронни заметно напрягся, а я не сдержала смеха:
– Не переживай, малыш. Для тебя я найду что-нибудь попроще.
– Очень смешно.
– Какие шутки? – подмигнула ему я.
Он неуверенно посмотрел на растение в моих руках:
– Так это… так это… яд?
– Яд в коре этого вида. Сильнейший паралитик. А это, так… водичка побаловаться. Не вздумай её пить, понял?
Ронни стрельнул в меня мрачным взглядом:
– Бесишь, – проворчал, хмуря брови. – И не называй меня «малыш»! Я не малыш! – Вдруг покосился на Кристину и едва слышно добавил: – И я буду защищать её лучше, чем ты, ясно?
Запасы еды также заканчивались. Теперь приходилось растягивать печенье и довольствоваться арахисом, которого я набрала с собой побольше. Орехи – отличный источник энергии. Употреблять природные ресурсы, как и купаться в русле обнаруженной реки Чейз запретил – мы понятия не имеем, какими способами распространяется новая зараза. И, несмотря на то, что трое из нас обладают безоговорочным иммунитетом, рисковать всё же не стоит.
На пятый день разговоры почти не велись. И на пятый день ближе к закату мы, наконец, добрались туда, куда шли. И это превзошло все мои ожидания.
Это был город. Самый настоящий. Аккуратный, обжитый, светлый.
Строения казались удивительно новыми; если обоняние не обманывало меня, то в воздухе до сих пор витал
