наказаний для себя самого. Покаяние есть крепкое утеснение чрева, уязвление души в глубоком чувстве».
Как говорил живший в VII веке преподобный Исаак Сирин, «если все мы грешники и никто не выше искушений, то ни одна из добродетелей не выше покаяния, потому что дело покаяния никогда не может быть совершенно. Покаяние всегда прилично всем грешникам и праведникам, желающим улучить спасение. И нет предела усовершению, потому что совершенство и самых совершенных подлинно несовершенно. Посему-то покаяние до самой смерти не определяется ни временем, ни делами».
Святые апостолы в учении о покаянии рассматривают его как обращение, то есть как подготовительный этап к вхождению в Церковь. Апостол Петр говорит: Итак, покайтесь и обратитесь, чтобы загладились грехи ваши, да придут времена отрады от лица Господа, и да пошлет Он предназначенного вам Иисуса Христа, Которого небо должно было принять до времен совершения всего, что говорил Бог устами всех святых Своих пророков от века (Деян. 3:19–21).
С другой стороны, появляется необходимость говорить о покаянии лиц, уже ставших христианами. Стало очевидно, что до окончательного торжества Божиего во всем творении, которое произойдет после Второго Пришествия Христова, даже верные христиане согрешают. Названные апостолом Иоанном Богословом грехами «не к смерти» (1 Ин. 5:16), такие грехи не лишают верующих благодати Божией полностью, но напоминают о немощи человеческого естества и греховности всего мира. Апостол Павел сокрушался: Доброго, которого хочу, не делаю, а злое, которого не хочу, делаю. Если же делаю то, чего не хочу, уже не я делаю то, но живущий во мне грех. Итак, я нахожу закон, что, когда хочу делать доброе, прилежит мне злое. Ибо по внутреннему человеку нахожу удовольствие в законе Божием; но в членах моих вижу иной закон, противоборствующий закону ума моего и делающий меня пленником закона греховного, находящегося в членах моих (Рим. 7: 19–23).
Святой апостол Иаков охарактеризовал это явление кратко: Все мы много согрешаем (Иак. 3: 2).
В связи с этим стала очевидной необходимость покаяния для верных христиан, которые желали очиститься от прегрешений и вновь предстать пред Господом чистой душой и трезвенным сердцем. Например, апостол Павел ожидает покаяния от коринфских христиан, которые были замечены в нечистоте, блудодеянии и непотребстве (2 Кор. 12: 21), а апостол Петр предлагает покаяться Симону, пожелавшему получить рукоположение за деньги: Покайся в сем грехе твоем, и молись Богу; может быть, отпустится тебе помысел сердца твоего (Деян. 8: 22).
Апостол Иоанн Богослов пишет: Если говорим, что не имеем греха, – обманываем самих себя, и истины нет в нас. Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды (1 Ин. 1: 8–9).
Свидетельства о связи покаяния с внешним исповеданием грехов перед христианами ранней Церкви можно найти в книге Деяний святых апостолов, в которой повествуется о том, что многие <…> из уверовавших приходили, исповедуя и открывая
