в ст. 4: политические партии и группировки способствуют выражению мнений в ходе выборов. Они создаются и осуществляют свою деятельность свободно. Они должны соблюдать принципы национального суверенитета и демократии. Если даже партии юридически относятся лишь к категории ассоциаций (закон 1901 г.), они, по существу, выступают посредниками между общественностью и государством. Зная о чаяниях и проблемах граждан, они разрабатывают программы, отвечающие их интересам, и предлагают народу конкретные проекты, в которых каждый гражданин может увидеть себя, идя на выборы.
Конституция Пятой республики, следовательно, узаконила роль политических партий. Они представлены в обеих палатах парламента фракциями, которые участвуют в парламентских дебатах, вносят законодательные предложения и голосуют по ним. Эта система позволяет поддерживать равновесие между зыбкой многопартийностью и стабильностью режима и тем самым делает возможной смену правительств, иными словами – «сосуществование» различных сил. В самом деле, избрание президента Республики прямым всеобщим голосованием, требующим абсолютного большинства, лишает каждую партию возможности избрать своего кандидата с помощью только собственных голосов. Для того чтобы быть избранным, надо выйти за рамки своего электората, создавая вокруг себя коалицию партий на основе единой программы или общей правительственной платформы. Таким образом, президент Республики, будучи всенародно избранным, выступает именно как арбитр, стоящий над партиями, в том числе и над теми, коалиция которых привела его к победе. Согласно голлистской традиции президент несет ответственность только перед избравшим его народом.
События политической жизни: выборы и референдумы
Активным избирательным правом наделены все граждане Франции в возрасте от 18 лет. Распространен ценз оседлости (не менее 6 месяцев), а также ценз дееспособности. Не могут голосовать недееспособные, к которым отнесены и лица, осужденные за преступления (происходит пожизненное лишение избирательного права) и серьезные проступки, их перечень содержится в Избирательном кодексе. На местном уровне могут голосовать граждане государств – членов Европейского союза.
Во Франции происходит переход от «пассивной» к «активной» системе регистрации избирателей. С 2006 года все избиратели обязаны зарегистрироваться для участия в выборах, однако законодательство не предусматривает каких-либо санкций за нарушение данного положения (с 1999 года граждане, достигшие 18 лет, вносятся в списки автоматически). Реестры избирателей имеются только на местном уровне; обновляются ежегодно. В стране проживают 63 400 000 человек, из них зарегистрировано в качестве избирателей около 44 500 000, в том числе 1,6 млн – за рубежом.
Для участия в выборах различного уровня установлены возрастные цензы. Для коммунальных советов ценз составляет 18 лет, для генеральных советов департамента – 21 год, для Национального собрания и Президента Франции – 23 года и для Сената – 35 лет. Не могут быть избраны недееспособные
