в длинном плаще с капюшоном. Женщина то и дело приседала на карточки, чтобы коснуться платформы, отчего кольца тут же охватывало блеклое свечение.
Вдали, у самого основания склона, открылся магический портал. Оттуда вышла молодая миниатюрная девушка, до боли схожая чертами с Норой Блэкуолл. У чаровницы были пепельные волосы до груди, темные у корней и слегка закрученные на концах. Ее кожу можно было назвать фарфоровой, и бледность Норы на ее фоне определенно смотрелась бы несколько болезненной. Девушка имела очень женственное телосложение с ярко выраженной талией и невероятно утонченное лицо, на котором был совсем неброский макияж. В одном ее ухе виднелось несколько золотых сережек, а шею украшал бархатный чокер. Она также не брезговала множеством колец. На чаровнице был наряд сдержанных пастельных оттенков. Мини-юбка колокол, узорчатые колготки и топ с откровенным декольте, открывающим цветную татуировку под ключицами, переходившую на грудь – кроваво-красные розы с лепестками и шипами. С трудом вышагивая по камню на высоких каблуках, девушка пару раз с агрессией вздохнула, прежде чем добралась до платформы:
– Чего хотела? – вызывающе спросила она.
– Чтобы ты не опаздывала, когда я вызываю тебя, Контесса, – спокойно ответила колдунья, не снимая капюшона.
– Теперь я здесь. Жду приказаний, – Блэкуолл старшая скрестила руки.
– Мне не понравился наш промах с нерушимым камнем. В следующий раз я хочу сделать все по-тихому.
Тесса выжидающе покачала головой.
– Я поручаю тебе отыскать элемент воды.
– Будет сделано.
– Это должно остаться между нами, – твердо промолвила женщина. – Единственное, пусть Гарнет пойдет с тобой.
– Нет, – чаровница повысила голос. – Мне не нужен надсмотрщик, Тамика.
– Люциан пошел один, и вот к чему это…
– Я не Люциан, – резко перебила девушка.
– Если ты настаиваешь. Только не разочаруй меня, – жестко ответила колдунья.
– Когда такое было, – на лице Контессы появилась раздраженная натянутая улыбка.
– Вот откуда тебе следует начать, – женщина приподняла ладонь, из которой по воздуху тут же поплыло почти прозрачное белое свечение в сторону Блэкуолл старшей.
Чаровница с сосредоточенным видом закрыла глаза, пока пелена проникала ей прямо в голову. После «получения» нужной информации на немой вопрос Тамики она решительно ответила: «Все ясно».
Едва Натаниэль оказался в переполненном главном зале коллегии, ему на глаза сразу же попались все знакомые колдуны – Шерман, Феликс, Мэтт и даже Верджил. Лишь той, которую он искал, нигде не было видно. Прошло не меньше минуты, прежде чем он наконец-то разглядел Нору, стоявшую в небольшом закоулке у лестницы на второй этаж. Как только юноша сделал несколько шагов в нужном направлении, кто-то
