стояла в огромной зале с высоким потолком, на котором, словно в лунную ночь, блестели искры далеких звезд. В толпе точно таких же студенток в синих платьях и студентов в темно–синих камзолах. Вот только я заметно отличалась своей светлой шевелюрой. На сцене находились преподаватели. Чуть в стороне я увидела выделяющегося принца АлваАра Таллриана. Его внимательный взгляд некоторое время скользил по студенткам и остановился на мне. Принц слегка улыбнулся и чуть заметно кивнул. Однако этот почти незаметный жест не остался незаметным для внимательных глаз студенток. Кто–то оглянулся на меня, смотря с прямым вызовом, кто–то – с явным интересом. Мне под этими темными взглядами захотелось исчезнуть.
– Тебя явно выделили? – прошептали мне в затылок.
Я оглянулась. Высокий темноволосый паренек улыбался мне. Черные глаза блестели тьмой. На красивом породистом лице расплывалась полуулыбка.
– В этом году отбор. Принц присматривает себе избранницу.
Я фыркнула. И без ваших чернокнижных напоминаний знаю.
– И такое мимолетное внимание тебя выделило среди остальных, а это очень нехорошо для твоей учебы.
– В смысле? – нахмурилась я.
Парень смерил меня взглядом.
– Выбор будет среди лучших. И кто–то точно постарается, что бы ты ею не стала. К тому же ты слишком выделяешься среди здешних. И не думаю, что им это понравится. Кстати, меня ВилЛар зовут. Я на последнем курсе. Даже у нас о тебе уже говорят, лейя КалЛей Зения.
– Даже так? – искренне удивилась я. Мало того, я так понимала, что и мое имя уже все знают.
– Еще бы! Ты первая студентка со снежных прерий за последние лет десять. Да еще и такая хорошенькая.
Я бы восприняла это за комплимент, если бы не ощутимый подтекст в словах ВилЛира.
– Если слишком будут зажимать, обращайся. Ты мне понравилась!
Подмигнул и скрылся в толпе. В той самой, женская половина которой пронизывала меня теперь просто убийственными взглядами. А я что? Я ничего! Я, кстати, не просила ко мне подходить. И вообще, а чего это я переживаю за здешний женский контингент? Мне за себя переживать надо.
Я постаралась абстрагироваться от них и уставилась на сцену, где декан Гордилир ВасХасс произносил торжественную речь.
В какой–то момент я вдруг осознала, что стою особняком. Студенты заметно отодвинулись от меня.
«Ну и пусть», – решила уверенно. Мне с ними не жизнь жить.
Мне учиться, доказывать, что я лучшая, и… добиваться любви принца. Того самого, который нам позволил учиться. И того самого, который сейчас стоял и задумчиво смотрел на меня. Вот прям взгляда не сводил. А мне, одиноко стоявшей, совсем неуютно стало.
Нехорошая у нас вышла первая встреча. Мне теперь даже в глаза ему смотреть стыдно. А что говорить о его брате? Тут уж только удачи неимоверной и поистине магического везения мне пожелать нужно. А еще лелеять надежду, что падение цветка на правительственную голову не воспримется как прямой вызов.
– На этом торжественная
