в церковь,– докладывает Никуша.
– И что сказал священник?
Вероника умолкает, предоставляя сыну право отвечать.
– Священник сказал, что это неважно, сколько мужчин было. Шесть или один. Грех он и есть грех. И сказал, что я пытаюсь пересмотреть отношения, поэтому ищу повод.
Я не могу обсуждать такие интимные подробности в принципе, а уж в присутствии Победительницы и подавно. Делаю усилие над собой.
– А ты сказал священнику, что Ника больна?
– Нет. Забыл,– отвечает сын.
Мне хочется закричать. Завыть. Но я снова молчу.
Из жалости, из соображений гуманизма, из этических соображений – Бог знает почему, но я ничего не могу сказать в присутствии Вероники.
Кстати, победительницей Ника не выглядит: крылышки поникли, глаза припухли. Не вызывает сомнений, что она плакала. Признание далось ей нелегко.
И снова я жалею Нику по-женски и по-матерински. И как грешница грешницу.
– Ника,– ласково говорю я,– не расстраивайся. Сергею нужно время все обдумать.
– Да!– Сын с благодарностью кивает мне в камеру.
– Почитайте вместе акафист Богородице Целительнице,– прошу я.
Нике предстоит разочарование: Сергей слушает свою маму, а не ее.
Дальнейшее я знаю со слов сына: Ника снова рыдает, отказывается читать акафист Целительнице.
– Тебе нужнее Бог, чем я!– выкрикивает она.
Снова слезы, снова катание по полу и звериный вой, от которого у сына кожа становится гусиной…
Гл.3
… Вопреки здравому смыслу следующий сеанс связи проходит снова из квартиры Победоносной.
Для меня это полная неожиданность – ведь мы условились, что сын возьмет тайм-аут.
Из-за плеча Сергея выглядывает кудрявая головка:
– Здравствуйте, Виктория Степановна!
– Здравствуй, Ника.
– Мам, Ника пригласила меня на дачу,– сообщает сын.– Хочет познакомить с родителями.
Не могу удержаться от замечания:
– Ваши отношения развиваются слишком стремительно!
Кудряшка воспринимает замечание как комплимент и весело хохочет.
Что-то мелькает у меня в голове. Смутная догадка о чем-то… В сознании вспыхивает предостережение: осторожно!
– Мне родители запретили привозить на дачу парней,– выкладывает Ника.– Папа сказал, что будет знакомиться только с моим женихом. Но я очень хочу на дачу, и уговорила родителей, чтобы они разрешили Сергею приехать.
Испытываю крайнюю степень смятения.
При девочке, которая сидит на антидепрессантах, сказать сыну «нет»?
К тому же он спит с ней!
Как специально, сын требует от меня откровенности в присутствии Вероники:
– Так я поеду?
– Ты же готовишься к причастию,– вспоминаю я.
– А мы вместе будем причащаться,– заявляет
