Кортни, – Если это все стереотипы, то как по-твоему может выглядеть латентный представитель твоего меньшинства? Мне просто интересно.
– Во-первых, оно не мое. Оно общее, – с умным видом отвечает Брайан, словно собирается начать высокоинтеллектуальную беседу, – А во-вторых, с геями проще. А вот с лесбиянками никогда не угадаешь. Девушки вообще сложные создания. Иногда самая милая тихоня оказывается маленьким дьяволенком. Вот как Эмбер, например.
Я все это время сидела в самом мучительном напряжении и когда услышала свое имя, вздрогнула так, что чуть не расплескала свой кофе.
– Полегче, детка, – Кортни удивленно смотрит на меня. Я стараюсь улыбнуться и сделать вид, что все хорошо.
– Я просто немного задумалась, – сбивчиво поясняю я и вдруг встречаюсь глазами с Брайаном, который со всей серьезностью смотрит на меня так, словно я скрываю где-то в своем подвале труп. Ну, по факту, моя ориентация это почти и есть труп в подвале. Когда-то я похоронила старую традиционную себя и стала новым, другим человеком, а этот труп до сих пор лежит там, в подвале, разлагаясь и оставляя в воздухе шлейф страха – страха быть осужденной, страха стать предметом насмешек, страха быть непонятой.
– Я имел в виду, что я бы даже и предположить не смог, что ты залезешь на стол к этой чокнутой и станцуешь так, что у всех парней челюсти поотвисают, – говорит Брайан, – А не то, что ты лесбиянка? Или все же…
Он кидает на меня многозначительный взгляд, и я вдруг теряюсь, словно забрела в темный ужасный лес, мозг совершает свою лихорадочную работу, пытаясь помочь мне выбрать ответ из миллиона вариантов. Я медлю, и это плохо, потому что ребята уже вопросительно смотрят на меня. Я, конечно, понимаю, что ничего страшного не будет, ведь они так спокойно отнеслись к признанию Брайана, но отголоски школьной жизни держат меня стальной хваткой.
– Оставь ее, – вмешивается Сара, – Даже если это и так, то это ее жизнь и ее выбор. Она сама вправе решать, что ей говорить и когда.
– Ладно, ладно, – успокаивается Брайан.
Сара снова поднимает тему вчерашней вечеринки, и вот разговор уже переходит в другое русло. Честно, я была очень удивлена, я совсем не ожидала, что на помощь мне придет именно Сара. Но, кажется, все отвлеклись на обсуждение вчерашнего вечера, плавно перешедшего в ночь, и я могу вздохнуть спокойно.
***
Весь день я пыталась обрисовать новый план действий. Но каждая моя новая мысль лишь подкрепляла идею о том, чтобы дать Элле шанс. Дать нам шанс. Ключевой из всех этих мыслей стала та, которая пришла в мою голову, когда я шла к своему корпусу общежития. Я ведь снова бегу. Убегаю. А я обещала. Сначала Элле. А потом и самой себе. Что больше никогда не стану убегать, что всеми силами постараюсь достойно справляться с каждой трудностью, что встанет у меня на пути. И что в итоге? Я снова выбрала позицию трусихи и беглянки. Это придает мне уверенности и даже наводит на очень смелую мысль о том, что стоит все же взять и набрать Эллу снова и договориться о встрече, а там уже можно будет решить все наши проблемы. Ну, если не решить, то хотя бы попытаться.
Элла,
