появление.
– У меня есть выбор? – спросил я.
Мстислав очень легко для своей крупной фигуры поднялся со стола.
– Конечно, есть, – отозвался он. – Мы никого не держим. Ты в любой момент можешь уйти.
– Вот так вот просто? – недоверчиво произнес я.
– Вот так вот просто, – подтвердил колдун, делая шаг к выходу.
Взявшись за ручку, он остановился, заглянул за плечо и добавил:
– Ты парень неглупый, должен понимать, что возвращения к прежней жизни для тебя уже не будет в любом случае. Если не Строгановы, то обязательно кто-то другой. И это еще не самый плохой выбор. Новыми одаренными уже наверняка заинтересовались человеческие спецслужбы. Без защиты клана они смогут сделать с тобой все что угодно. Попадешь к ним – сильно пожалеешь, что не умер сразу же на том озере.
– Это не озеро, а плотина, – машинально поправил я, бездумно уставившись в пустую стену напротив.
Мстислав ничего не сказал, молча потянул дверь на себя. Но я успел еще спросить до его окончательного ухода:
– Вы сказали – человеческие спецслужбы. А разве мы теперь не люди?
Главный боевик клана Строгановых остановился, снова взглянув мне прямо в глаза.
– Врать не буду, – заявил он до отвращения серьезным голосом. – На самом деле это очень сложный вопрос, ответ на который ищут уже много столетий. Однако есть те, кто утверждает, что различия между нашими видами зашли так далеко, что ни о каком близком родстве уже говорить не приходится.
– Но вы похожи на человека, – с сомнением протянул я. – По крайней мере, все внешние признаки присутствуют в достаточном количестве. Или у вас под одеждой кожа зеленого цвета?
Колдун негромко рассмеялся.
– Чуть позже, на уроках биологии, вам еще расскажут про влияние и развитие магической энергетики на живые организмы. Особенно касательно имеющих разум. Вот тогда ты и сможешь решить, относить себя к человеческому виду или же нет.
Дверная ручка снова подалась вниз под крепкой рукой. Я занервничал, события происходили слишком быстро. Мы ведь так толком и не поговорили ни о чем, а этот здоровяк уже, кажется, считает, что я на все согласен и подписался.
– Аня здесь? – быстро спросил я. – И где мои друзья? Света, Толян и Серега? Они были с нами на озере.
– Анна Серебрякова в соседней палате, – торопливо сказал Мстислав, успевший перед этим коротко глянуть на дисплей вытащенного смартфона. Кажется, он и впрямь куда-то опаздывал. – Твои друзья отправлены обратно в город. О них позаботились. После выпуска каждый из них получит помощь для дальнейшего обустройства в жизни. За них не волнуйся. В школу-интернат от лица клана также был сделан благотворительный взнос на внушительную сумму.
– Я хочу их увидеть, – как можно более твердым голосом заявил я.
Маг покачал головой.
– Хочешь им добра – лучше забудь о них навсегда. В противном
