друг друга, рассказывали о случаях в сражениях, вроде вовсе гибельных, кончавшихся, однако, благополучно.
Маленький словоохотливый Тюня поведал:
– Сказывают, позапрошлой ночью великий князь Дмитрий Иванович и воевода Боброк пытали судьбу. Исход, стало быть, нонешнего сражения.
– Как так? – спрашивали жадно. Все авось доброе предзнаменование!
– Очень просто. Выехали посередь ночи подалее от стана. Чтобы промеж двух ратей быть: нашей и ордынской. Оборотились в сторону ордынскую, а там стук велик и клич, аки гром гремит, трубы многие гласят. В нашей же стороне – великая тихость.
– И что с того?
– Аль непонятно? – подивился Тюня. – Самая верная примета – к победе!
Хмыкали, сомневаясь:
– Мы спали, они – нет. Вот тебе все волхвование!
Горячился Тюня:
– И далее было!
– Что же?
– Соскочил старый Боброк с коня. Приник к земле. Долго слушал. Великий князь потерял терпение. Спрашивает: что, мол, там, воевода? Боброк поднял голову от земли: «Подь, государь, сюда. Сам внемли». Так, сказывают, и поступил великий князь.
– Чего ж объявилось?
– На вражеской стороне – вопль, словно девица кричала жалобным голосом. А на нашей женщина плакала…
– К чему бы?
– Истолковал Боброк великому князю: жди, мол, победу, но и наших ратников много поляжет.
– Эх!.. – вздохнул кто-то. – Что мало кто из нас домой воротится, ведомо без гадания. Кабы Бог победу даровал!
Топтались мужички. Одежу поправляли. У кого были доспешные или иные военные облачения – их. У щитов ремешки подтягивали.
– Скорей бы! – сказал Тюня.
– Эва! – скосился Найден. – Впервой зрю человека, что торопится на тот свет. Чуден ты, товарищ!.. – И себя перебил: – Да уж верно, скорее бы…
Все реже и прозрачнее становился туман. Проглянуло тусклое солнце. Вдруг стихло вовсе русское войско. Стояли воины затаив дыхание. Прислушивались. Нет, не ошиблись!
Нарастал топот приближающейся конницы, худо видимой из-за остатков тумана.
Зачернели конные и пешие фигуры. Всадники сгоряча выскакивали вперед. Осаживали коней, чтобы принять строй.
– Вота! – сказал Найден Тюне. – А ты горевал. Пожаловали гости! Господи, благослови!
Разом колыхнулось русское войско, словно ветер прошелся. Кто сидел, отдыхаючи после бессонной ночи и тяжкой переправы, встали. Тянули шеи, желая разглядеть Мамаевых воинов.
А их прибывало все более и более. С криком и визгом!..
– На испуг хотят взять, – заметил Найден. – Пустые хлопоты!
Скоро все впереди, сколь можно было видеть, заполонило ордынское войско.
– Много их, однако! – шмыгнул носом Тюня.
– Да уж, паря, на всех хватит… – сказал Найден, выставляя щит и поводя плечами –
