обойти нельзя?
Парень минутку посовещался с Этьеном Блуасским и покачал головой.
– Можно, но мы не станем терять время.
– Угу. Просто здорово. Только вы кое-чего не учли. Прежде чем вы пройдете через эту деревню, вам придется пройти через меня. Попробуете?
Граф Этьен слегка смутился, но его ответ был по-прежнему предельно гордым:
– Мы растопчем тебя в пыль, адское отродье! Как бы могуч ты ни был, войско Христово растопчет тебя в пыль!
– Я не враг твоему богу, – рассеянно отмахнулся я. – Может, решим наш спор миром? Как насчет рыцарского поединка? Один на один? Побеждает ваш боец – мы уходим. Побеждаю я – обходите деревню стороной.
– Рыцарского поединка? – расхохотался переводчик. Вместе с ним хохотал почти весь отряд. – Какой может быть поединок с дьяволом? Что ты знаешь о чести? Таких, как ты, следует убивать, как поганых вшей!
– Тогда будем драться, как дерутся вши, – равнодушно ответил я, выпуская сразу все когти. – Я не против.
Этьен Блуасский снова смутился. Потом он обвиняюще указал на меня пальцем и что-то возмущенно прокричал.
– Мой господин говорит, что поединок будет нечестным. У тебя же целых шесть рук!
– Угу. Да-а-а, это, конечно, проблема… – замялся я.
– Олег, а дай я с ним подерусь, – похлопал меня по плечу Сигизмунд. – Можно, а?
– Ты? – засомневался я. – Даже не знаю… Я обещал императору тебя беречь…
– Ты опять забываешь, чья кровь течет в моих жилах?!
– Ладно, ладно. Эй, как насчет при… архангела Гавриила? Он вас устроит?
Этьен Блуасский смерил оценивающим взглядом принца и аккуратно спустился с коня, оставив Серого Плаща восседать там в гордом одино- честве.
Исчезать тот почему-то не торопился…
В то, что Сигизмунд – ангел, граф по-прежнему не верил ни на йоту. Иначе бы просто не стал драться. Принц поставил ноги на ширину плеч и встал в борцовскую стойку. Этьен медленно потянул из ножен меч. Он словно бы в чем-то сомневался.
Я тоже забеспокоился – у принца оружия не было. А даже если бы и было, он учился фехтованию на легких рапирах, а не тяжелых рыцарских мечах. Его скафандр весьма прочен, и удар меча выдержит, но примут ли такую победу крестоносцы? Мое беспокойство неожиданно разрешил сам граф Этьен.
К нему подбежал тот рыцарь, который видел меня и Сигизмунда в деле. Он прошептал что-то своему предводителю на ухо, опасливо косясь на испаритель Пеегро, по-прежнему висящий на поясе Сигизмунда. Граф Этьен пару секунд размышлял, а затем презрительно швырнул меч на землю. В следующую секунду туда же полетел небольшой топорик, моргенштерн и мизерикордия – узкий кинжал для добивания врагов сквозь забрало. Граф что-то пренебрежительно произнес, обращаясь к Сигизмунду.
– Мой господин говорит, что он легко одолеет тебя даже без оружия и доспехов. Он спрашивает, хватит ли духу у дьявола, чтобы расстаться
