одна голова у меня не двигается. В темноте я вижу лучше любой кошки и сразу углядел искомое. В дальнем конце пещеры было оборудовано что-то вроде живого уголка – светильник, лежанка, некоторые предметы мебели, даже зеркало…
А на лежанке, представляющей собой банальный тюфяк с торчащей из него соломой, с надутым видом лежал предмет поиска – королевна Лорена. Я взглянул на нее всего один раз, но этого хватило, чтобы наконец-то понять, отчего я так остро жажду быть нормальным человеком.
Точнее, даже не нормальным, а просто – человеком.
– Обратно пути нет! – почему-то испугался Рабан. – Патрон, ты того…
– Чего?
– Того… Руки на себя наложить не вздумай, говорю! Ты ж и меня с собой прихватишь, а это будет уже убийство, а не самоубийство!
– Угу. Знаешь, Рабан, молчал бы ты в тряпочку…
Пока что королевна меня не замечала. Неудивительно – за исключением ее угла и участка возле входа, откуда доносилось шумное дыхание дракона, во всей остальной пещере было темно. Передо мной стояла непростая задача – привлечь ее внимание так, чтобы она не закричала.
Моя внешность усложняла задачу многократно…
– Пс-с-ст! Ваше высочество! – рискнул я.
Лорена удивленно привстала. Она несколько секунд молчала, видимо, не вполне уверенная, слышала ли что-нибудь, или ей почудилось, а затем нерешительно спросила:
– Кто здесь?
– Тихо! Я пришел спасти вас!
– О господи, только не это! – ужаснулась девушка. – Еще один рыцарь! Очередной завтрак для этой бестии!
– Будем надеяться, что нет. Если у нас все получится, я вытащу вас через этот лаз.
– Какой еще лаз? – недоуменно подняла бровки королевна.
– Думаю, она не знает об этом дымоходе, патрон, – совершенно некстати подсказал Рабан. – Темно же…
И тут стало еще темнее. Свет, падающий от входа, исчез, как будто выключили лампу – проход закрыла исполинская туша огнедышащего ящера. Дракон с грохотанием подошел вплотную к ее высочеству и начал сосредоточенно нюхать воздух.
– Какой странный запах… – недоуменно признался он. – Откуда бы это?
Я, разумеется, забрался повыше, надеясь, что дракону не придет в чешуйчатую башку дыхнуть в эту дырку огнем. Хоть мне и обещали, что моя шкура может переносить сверхвысокие температуры, сие не означало, что мне это понравится.
– Что же это за запах? – еще более озадаченно вопросил он. Будь он человеком, наверняка бы при этом чесал себя в затылке.
– Лучше скажи, что тебе от меня надо, чудовище?! – неожиданно завопила королевна. Умница – отвлекает дракона от своего спасителя. От меня, то есть.
Во всяком случае, хочется надеяться, что она именно умница, а не истеричка, которая просто решила устроить очередной скандал.
– О-о-о, наша гостья наконец-то подала голос? – ухмыльнулся дракон, тут же забыв о странном
