гильдии уже который год в упадке…
– Говорят, он уже на ладан дышит, – пробасил воевода. – Может, когда сдохнет… тьфу-тьфу-тьфу, прости боже…
– Вряд ли это чем-то поможет, – сохранял постную физиономию Магнус. – Основной кандидат в преемники – кардинал эль Кориано, а он даже хуже Джулиана Четвертого…
– А если победит кардинал да Луко? – предположила Лорена.
– Вряд ли… Он слишком молод, у него нет серьезной поддержки…
– Ваше колдунство, так как насчет демона? – не отставал воевода. – Если нельзя другого, так верните того, что был! Отправим его незаметненько на дальний форпост, Каролюс ничего и не пронюхает…
– Да, Магнус, вызови Яцхена снова! – потребовала Лорена. – Только ты, дядька Влад, губу-то не раскатывай – никуда ты его отсюда не отправишь! Я его в телохранители возьму… и еще летать на нем буду…
– А вот вам шиш! – возмущенно прохрипел я, проламываясь прямо сквозь стену. – Не накатались еще, миледи?!
– Смотри-ка, и вызывать никого не понадобилось… – ухмыльнулся в бороду воевода Влад.
Он был единственным, кого мое неожиданное появление ничуть не удивило. Все-таки опытный солдат, привык и не к такому. А вот маг с королевной смотрели на меня, как на ожившую мумию из Мавзолея – с широко распахнутыми ртами и глазами.
– А… а я думал, что ты вернулся в свой мир… – пролепетал наконец-то Магнус.
– Как же, мистер Магнус, размечтались! – фыркнул я. – С тысячей краунов вы меня, конечно, натянули, но мне помнится, мы и еще кое о чем договаривались?
– Ах да, конечно, восстановление памяти! – часто закивал старик. – Не волнуйся, пан Яцхен, все будет, как договаривались! Я прямо сейчас приступлю к составлению эликсира…
Он действительно не стал тратить времени зря – тут же ринулся к своей маленькой лаборатории и начал звенеть пробирками.
– Я тебя так и не поблагодарила, демон, – подчеркнуто сухим тоном сообщила Лорена, слегка наклонив прекрасную голову. – Позволь сделать это теперь.
– Пуркуа па, миледи? Почему бы и нет?
– Эй, демон, ты того, слышал, что ль, о чем мы говорили? – немного запинаясь, спросил воевода. Похоже, он не привык разговаривать с демонами. – Так ты это, подумай, может, правда в войско ко мне поступишь? Нам такие как ты во как нужны!
– Ничего подобного, я беру его к себе в телохранители! – тут же отшила Влада королевна. – А с епископом мы разберемся…
– Даже не знаю, миледи… – хмыкнул я. – Это все, конечно, очень лестно…
– Яцхен, как твое настоящее имя? – крикнул от своего рабочего места Магнус.
– Что-что? – не понял я. – Мистер Магнус, вы же сами только что сказали – Яцхен!
– Нет уж! – решительно отверг этот вариант колдун. – Это не истинное имя – для заклятья не годится. Да ты не бойся – хочешь, я поклянусь, что не использую твое истинное имя тебе во вред?
