постоянно атаковали противника, немцы упорно продвигались вперёд. 16 июля ими был взят Смоленск.
23 июля войска Западного фронта нанесли два сильных удара по противнику и, отбросив его, овладели северной частью Смоленска.
В ответ на это Ф. Бок организовал фланговые удары и восстановил прежнее положение. Однако дальнейших успехов не последовало.
Армии Западного фронта прочно удерживали свои позиции, нанося противнику неожиданные удары. Немцы несли очень большие потери.
Тогда Гитлер решил приостановить наступление на Москву. Он посчитал более правильным вначале взять Киев, а уж после этого продолжить наступление на Москву. Такое решение обескуражило немецких генералов.
30 июля гитлеровское командование приказало группе армий «Центр* прекратить наступательные операции и перейти к обороне.
8-го августа 2-ая танковая группа и 2-ая немецкая армия были сняты с московского направления и повёрнуты на юг для нанесения удара в тыл Юго-Западного фронта.
Войска Западного фронта, воспользовавшись ослаблением немецких войск, в течение августа нанесли ряд контрударов. Крупные поражения потерпели немецкие войска в районе Духовщины и под Ельней.
Длительные бои истощили наступательные возможности советских войск. По указанию Ставки 10 сентября войска Западного фронта перешли к обороне.
На этом закончилось длившееся два месяца Смоленское сражение. За это время войска группы армий «Центр» продвинулись на восток на 170 км. Но это не было решающим успехом. Наступил сентябрь. По плану «Барбаросса» немцы должны были быть на линии Архангельск-Волга, а они не подошли даже к Москве.
Смоленское сражение полностью похоронило план «молниеносной войны». Вместо блицкрига Германия влезла в тяжёлую и бесперспективную воину.
8. ПАДЕНИЕ КИЕВА
Юго-Западный фронт (21,37,26 армии) занимал оборонительные позиции на левом берегу Днепра. На Правобережье советские войска силами 5 армии удерживали лишь укреплённый район перед Киевом.
Севернее Киева немцы продвинулись до Брянска, южнее – до Днепропетровска Киев оказался на острие громадного выступа.
Повёрнутые от Смоленска на юг 2-я армия и 2-я танковая груша, преодолевая сопротивление советских войск, двигались одна в сторону Чернигова, другая – в сторону Конотопа, угрожая правому флангу Юго-Западного фронта.
7 сентября немецкие танки прорвались к Конотопу. Под Киевом назревала катастрофа. II сентября к Верховному Главнокомандующему И. В. Стадину /назначен на эту должность 8 сентября/ обратился Главнокомандующий Юго-Западного направления С. М. Буденный с предложением о немедленном выводе войск из киевского выступа. Сталин возразил и приказал всеми силами оборонять Киев. Буденный был заменён маршалом Тимошенко.
12 сентября группа армий «Юг» силами I-й танковой группы и 17-й армии ударила от Кременчуга
