пряники, ароматные свечки, вязаные шарфы, шапки и варежки, игрушки ручной работы. А если вдруг станет холодно, можно выпить горячего пунша, глинтвейна, грога или медовухи, полакомиться выпечкой, колбасками на гриле, жареными каштанами или вареной кукурузой. 13 декабря – в день святой Люции, защитницы от колдовства и чар – девушки надевают белые балахоны, выбеливают пудрой лица и выходят на улицу, чтобы попросить у прохожих денежку или конфетку. Согласно старинной традиции, за три недели до Рождества принято печь имбирное печенье и ванильные рожки. Экскурсовод посетовала, что сейчас этому правилу мало кто следует. Если уж и занимаются выпечкой, то дня за три до даты. И совершенно зря, ведь все приготовленное остается свежим еще очень долго.
Канун Рождества называется Щедрый вечер или Медвежье Рождество. В этот день кормят сладостями мишек. Жители города Чешский Крумлов подкармливают зверушек, живущих в крепостном рву. Около шести вечера, с появлением на небе первых звезд, все садятся за стол. На нем должно быть девять блюд. Обычно это чешские пироги, блины, кнедлики, чечевичный суп. Самый традиционный рождественский алкогольный напиток в Чехии – «бехеровка», ликер из лекарственных трав, приготовленный по старинному чешскому рецепту На десерт подают рождественский кекс с миндалем и изюмом, облатки с медом и малюсенькое печенье диаметром 2–3 сантиметра.
Первой к столу выносят уху из головы карпа, а потом уже и его самого. Многие до сих пор кладут под каждую тарелку рыбкину чешуйку, чтобы весь следующий год был счастливым. Некоторые даже носят ее потом весь год в кошельке. Четное количество гостей обязательно. На стол даже ставят пустую тарелку, чтобы соблюсти это правило. А во время самого ужина нельзя вставать из-за стола, пока все не закончат трапезу.
Катерину удивило, что это обязательно даже для хозяйки. Как же так? А если понадобиться что-то с кухни принести? Но с другой стороны, ведь именно человеку, готовившему столько яств, больше всех и требуется отдых. Так что, поразмыслив, она нашла примету очень практичной.
После рождественского ужина хозяева и гости гадают. Пускают по воде зажженные свечи в скорлупках от грецких орехов: если свечка не потонет, то в недалеком будущем ее хозяина ожидает счастье. А еще разрезают яблоко поперек и смотрят, как расположен узор сердцевины. Если из косточек получилась правильная звездочка, то предстоящий год будет счастливым, если крестообразная – могут быть болезни. Поселившийся червячок предвещает неприятности.
Эта примета девушке не понравилась. Если яблоко «наколдует» неприятности, не только праздника не получится. С ее мнительностью, она весь год будет ждать, когда эти неприятности случатся. Правда, экскурсовод сказала, что одним плодом не ограничиваются, но все же…
За рассказом время пролетело незаметно, и автобус привез их на противоположный от городского замка берег.
Группа высыпала наружу, и Катерина тут же погрузилась в непередаваемую атмосферу маленького старинного городка
