тут же расплатился. Милли, которая ничего не упускала, подняла глаза.
– А как ты, Мартин?
– Да так себе… Как Сюзи?
На лицо Милли набежала тень.
– О, прекрасно! Я была в воскресенье у нее. Она начала разговаривать!
Корридон усмехнулся:
– Ну, раз начала, теперь ее никто не остановит. Передай ей привет.
Он сунул руку в карман и, вынув несколько фунтов, протянул Милли.
– Купи ей что-нибудь: дети любят подарки.
– Но, Мартин, я слышала…
– Никогда не говори при мне, что ты слышала от других. – Он нахмурился. – Делай то, что тебе говорят, и помалкивай.
– Да, милый.
В дальнем углу Макс, худой, невысокий мужчина в красно-белой клетчатой рубашке и фланелевых мешковатых брюках, начал играть на пианино. Макс работал в клубе с момента открытия. Говорили, что у него то ли туберкулез, то ли рак, а он не признавал этого, однако и не отрицал.
На войне он не был, сидел в клубе, часами играя для посетителей. Так проходила ночь за ночью, без перемен…
Милли начала потихоньку подпевать в такт мелодии и пристукивать каблучками.
– Отлично играет, правда? – сказала она. – Как бы мне хотелось что-нибудь делать так же прекрасно.
Корридон усмехнулся:
– Не прибедняйся, Милли! Ты никогда не стала бы делать то, чем занимается Макс. Зато он был бы рад зарабатывать столько, сколько зарабатываешь ты.
Милли скорчила гримасу.
– Я хочу тебе кое-что показать, Мартин, – вдруг посерьезнев, сказала она. – Держи, но смотри, чтобы никто не видел. – Она достала из-под стола сумочку, вынула что-то и сунула ему в руку. – Ты случайно не знаешь, что это?
Корридон осторожно разжал пальцы. Кусок белого камня, по форме напоминающий кольцо с плоским верхом, уютно лежал на ладони. Он, нахмурившись, покрутил его в руке, потом резко поднял голову и спросил:
– Где ты это нашла, крошка?
– «Нашла»? О-о, это романтическая история!..
– Где?..
– В чем дело, Мартин, ты можешь мне сказать?
– Ничего определенного… Это кольцо из нефрита, и готов держать пари, оно для большого пальца руки стрелка из лука.
– Что?..
– Китайцы пользовались такими. И если оно не фальшивое, то стоит дорого.
– Сколько?
– Понятия не имею… Может, сотню, может, больше.
– Ты хочешь сказать, что такие кольца носят стрелки из лука?
– Да. Они используют его для натягивания тетивы. Если это кольцо не фальшивое, то оно относится к двухсотому году до нашей эры.
Лицо Милли дрогнуло.
– До нашей эры?..
Корридон улыбнулся:
– Не пугайся, возможно, это копия. Где ты его нашла?
– Наверное, его уронил один из моих мужиков, – осторожно сказала она. – Я нашла его под комодом.
