электромясорубка. Одна из женщин сидела за столом и заворачивала готовый фарш в капустные листья. Готовилась традиционная поминальная еда – голубцы.
Пройдя в комнату, Виктор встретился взглядом с пожилым мужчиной. Кивнули друг другу, не знакомясь. Знакомиться на похоронах не принято. Присев в угловое кресло, Виктор прислушался к шумам квартиры, ведь в ней было еще три или четыре комнаты. Шум доносился только из кухни.
Пожилой мужчина встал с дивана. Виктор обратил внимание на его покрытые густой дорожной пылью туфли. Он словно был здесь случайно, создавая своим видом явный диссонанс с хорошо обставленной квартирой и вещами – чистыми, яркими, обращавшими на себя внимание.
Мужчина бочком подошел, сел на соседнее кресло, повернулся лицом к Виктору.
– Извините, вы Вадима сослуживец будете? – спросил он, заглядывая в глаза Виктору.
– Нет, я больше с его супругой общался, – произнес Виктор и тут же смутился, сообразив, что его ответ звучал более чем двусмысленно. Но не говорить же ему в самом деле, что он здесь по долгу службы, а не ради выражения соболезнований!
– Значит, Елены сослуживец, – вслух пришел к выводу мужчина. – А я его отец… Шахтером был, мы ж с Донеччины… Вот мать не смогла приехать – парализованная лежит… Что-то тело не везут! – И взгляд Броницкого-старшего ушел на большие настенные часы в рамочке из полированного дерева.
Виктор кивнул.
– Пойду, на кухню схожу, посмотрю, как там, – проговорил мужчина, поднимаясь с кресла.
– Извините, – Виктор поднял на него глаза. – А сын-то Вадима прилетел?
– Сын? – лицо Броницкого-старшего словно тотчас осунулось. – Нет. Оно ж дорого – из Англии сюда лететь… Не прилетел.
Виктор остался один в комнате. Прошелся по персидскому ковру с высоким ворсом. Потом глянул на свои туфли, испугавшись, что и они грязные, как у отца покойника. Но нет, туфли были «в норме».
Позвонили в дверь. Виктор выглянул в коридор и увидел несколько человек с букетами. Почувствовал себя лишним. Он ведь и в самом деле был здесь лишний, их горе его не касалось.
Тело привезли с опозданием на полчаса. Сразу выгрузили у парадного из автобуса – роскошный гроб, с виду – красное дерево. Выставили на двух табуретках.
Все спустились вниз. Виктор, отойдя чуть в сторону, осмотрел собравшихся – было их не так уж и много, может, человек пятьдесят. Рядом стояли два чистеньких ЛАЗа, черная «Волга» и несколько «Жигулей».
Виктор удивился скромности похоронного кортежа.
Гроб загрузили обратно в автобус. Кортеж тронулся с места. Виктор прошел к «мазде», удивляясь, что хоронят Броницкого без музыки.
Потом – полчаса медленной езды до Байкового кладбища, еще несколько присоединившихся там участников похорон с цветами и венками. Пластмассовые стаканчики с водкой и пирожки с мясом, пущенные по кругу
