жить вместе… – сделав для себя ещё одно открытие, глубоко вздохнул Дасий, и присел рядом с кроваткой, трепетно наблюдая, как Стешенька улыбается во сне. На этом день и закончился.
4
Так с того памятного вечера Дасий со Стешенькой зажили вдвоём. При этом, как ни странно, превосходно понимали друг друга. Бывало, Стешенька что-нибудь мяукнет, ручкой взмахнёт, а Дасий уже знает, что ей надо. Или наоборот, Дасий что-то Стешеньке скажет, пояснит, а она головой кивнёт, мол, понимаю, идти тебе надо, а мне тихо сидеть требуется. Одним словом меж ними установилось полное взаимопонимание. Однако Дасию пришлось на время оставить своё ремесло. Писать картины было просто некогда, ведь уход за младенцем это не шутки. Тем более, что вскоре в поведении Стешеньки открылись некоторые новые особенности.
Случались такие дни, когда она часами ничего не произносила и даже не шевелилась. Просто лежала у себя в кроватке, и молча глядела куда-то в потолок. Складывалось такое впечатление, что Стеша в эти моменты где-то далеко, в другом мире, до такой степени она погружалась в себя. Поначалу Дасий очень пугался её такого состояния. Он не раз пытался достучаться до её сознания; то трещоткой пошумит, то колокольчиком позвенит, а то и соловьём пропоёт, но всё напрасно. Стеша по-прежнему витала где-то далеко в своих мирах. Лишь месяц спустя Дасий смирился, привык, и прекратил всякие попытки проникнуть в её грёзы.
– Ну что уж тут поделать раз ты такая,… у каждого свои странности,… главное, вреда от этого никакого нет,… летаешь ты там у себя в облаках, и летай дальше!… Ты у меня, словно сказочная принцесса,… такая же необыкновенная… – ласково улыбаясь, говорил он Стешеньке, когда та в очередной раз возвращалась в наш мир из своих грёз. И тогда они уже вместе начинали играть в смешные забавы, которые Дасий придумал специально для неё. Свистели в ивовую дудочку, трясли шумными погремушками, извлекали мелодию из звонких колокольчиков. В общем, шалили, как могли.
И вот за такими забавами с развлечениями незаметно прошёл ещё один месяц. Однако за всё это время никто в городе так и не заявил о пропаже ребёнка, и ни одна дворянская семья не объявила об исчезновении наследницы. А меж тем многочисленные друзья Дасия с нескрываемым любопытством интересовались, откуда в его доме взялась маленькая девочка. На что он, озорно шутя, отвечал им. Мол, случайно нарисовал и вот теперь его обязанность быть ей нянькой-опекуном. Разумеется, друзья, зная его склонность к весёлым каламбурам и розыгрышам, лишь посмеивались над его шутками. На этом все расспросы и закончились.
Одним словом, появление Стешеньки так и осталось загадкой. А тем временем она заметно подросла, прибавила в весе, и теперь это была уже не та крохотная девочка в пелёнках, а вполне нормальный годовалый ребёнок, который не только начал ползать, но и уверенно ходить на своих маленьких, крепких ножках. В общем, Стеша развивалась с неимоверной быстротой. И, конечно же, ей потребовались новые одежды. И тут уж Дасий расстарался, не поскупился.
