пальцы, калитка приветливо распахнулась. Я с облегчением выдохнула – хватит на сегодня заборов!
Батюшка Дастина внес меня в код замка как обитателя особняка. Случилось это много лет назад, когда престарелый дворецкий выразил желание уволиться, потому что не мог бегать по сто раз на дню к калитке, чтобы впускать и выпускать нашу вечно галдящую и вечно куда-то бегущую компанию. К нему присоединился садовник с помощниками. Им приходилось снимать с забора бледных юных леди – не одну меня пугала высота.
Видимо, лорд Станли забыл убрать меня из обитателей особняка. Проверить не имелось повода – повзрослев, мы с Дастином предпочитали ходить через главные ворота, как и полагается отпрыскам аристократов.
Кабинет жениха располагался на первом этаже. Я прошмыгнула в открытое окно, откопала в горе небрежно брошенных бумаг украшенное золотым тиснением приглашение.
Пробираясь обратно, услышала голос лорда Станли:
– Представляешь, что я почувствовал, обнаружив эту дрянь в его вещах? А ему хоть бы что! Я еще и виноват остался!
Опять жених оживил какую-то зверушку и забыл упокоить.
– Мальчик еще молод, – резонно ответила леди Станли.
– Молод, ему всего семнадцать, ему всего восемнадцать, ему всего двадцать! – передразнил муж. – Мы воспитали прожигателя жизни. Клянусь, если он провалит экзамены в Академию мертвых, мигом отправится юнгой к Эдвину!
Оказывается, все намного хуже, что я думала. Эх, Дастин, о чем ты думал, когда шел на гулянку?
– Не горячись, у мальчика дар…
Скрипнуло отворяемое окно, и я поспешно ретировалась.
Уже в своей комнате, запихивая в небольшой потертый рюкзак, откопанный в кладовке, взятые на время у отца вещи, я подумала: «Интересно, кого Дастин поднял в этот раз? Обычно лорд Станли лишь отмахивался от вопящих горничных и отправлялся сам упокаивать очередное творение сына».
До вокзала меня провожал папенька самолично. До самого купе. Потом еще и присел на дорожку. Косился на рюкзак, но ничего не спрашивал – привык уже, что, отправляясь к бабуле, я тащу ненужные вещи. Ба курировала приют, и мне нравилось дарить подарки его воспитанникам. Родители против не были – я брала только то, что нам не нужно. Все равно пылится в кладовке, а ребятне приятно.
Сидение на дорожку затягивалось, заставляя всерьез опасаться за судьбу Дастина, – времени было впритык, и это при условии, что у портала не будет очереди.
Три длинных гудка, и я вытолкала отца из купе, заверив, что безумно соскучилась по бабуле. Помахав ему в окошко, задвинула шторку. Сцапала рюкзак и галопом понеслась в соседний вагон. Выскочила на улицу в последний момент, спряталась за горой чемоданов, которые левитировал молоденький носильщик. Парень понимающе заулыбался, подмигнул и опустил платформу ниже, чтобы не были видны мои туфли.
Прошептав слова благодарности, я нырнула в здание портальных переносов. Конечно же у нужной арки была очередь. Потратив на билет половину накопленных
