постучал. Это было невероятно. Может, там живет чудовище, которое почуяло Алису и решило ее съесть?
Алиса затаила дыхание.
Раздался еще один удар. Затем страшный, леденящий сердце скрип.
И тут же в потолке образовался ослепительно светлый прямоугольник.
В нем возникла громадная уродливая тень.
Алиса поняла, что погибла. Но без сопротивления, без боя она не сдастся.
Она тщательно прицелилась из бластера и выстрелила.
Раздался короткий рев, и огромная туша тяжело свалилась в подземелье.
Алиса сделала шаг к поверженному чудовищу. Чудовище было в скафандре и шлеме. Оно спало. И Алиса поняла, что подстрелила Громозеку.
Алиса еще пыталась сообразить, как же она с перепугу приняла своего друга за чудовище, как сверху в проем спрыгнул ее отец. Профессор Селезнев сразу понял, в чем дело.
Сначала он пощупал пульс у Громозеки.
– Спит, – сказал Селезнев.
Затем вынул из походной аптечки шприц и сделал археологу укол.
– Сейчас проснется, – сказал он и только потом обернулся к Алисе. – Как ты сюда попала? – закричал он, который всегда начинает кричать, если пугается за Алису.
– Я открыла подземный город, – скромно сказала Алиса. – И попрошу это как-нибудь отметить в книжке, которую вы о нем напишете.
– Но как… но зачем? Кто тебя просил, в конце концов! – Отец был возмущен, но Алиса на него не обиделась. У отца трудная роль – быть родителем такого беспокойного ребенка, как Алиса.
– Я выполняла свой долг перед наукой, – сказала Алиса. – У меня была гипотеза, и мне надо было ее проверить. Кто бы мне поверил без доказательств?
– И так всегда, – сказал Громозека, просыпаясь. – Идеи-то есть, но исполнение никуда не годится.
Он с трудом сел.
– А что мне было делать?
– Уговаривать меня, убеждать! Не стрелять же!
– А вы бы надо мной смеялись. Вот я и нашла самый лучший способ убеждения. Разве нет?
Глава шестая
ТАЙНА ПОДЗЕМНОГО ГОРОДА
С этого момента жизнь экспедиции изменилась. Правда, отец не удержался и сказал:
– Если бы ты не полезла в пещеру, ее бы отыскали и без тебя. На полчаса позже. А ты могла и шею сломать.
– Но ведь не сломала, – ответила Алиса.
Подземный город наградил археологов множеством удивительных находок. Теперь можно было понять, как жили когда-то обитатели крепости и подземного города.
– Всего мы раскопали восемь поселений и одну крепость, – сказал Громозека, собрав экспедицию. – В поселениях мы не нашли почти ничего, кроме обломков горшков и кастрюль, ржавого оружия и следов пожара. И тогда мы поняли, что все эти поселения и крепость погибли в долгой и тяжелой войне, в которой жители планеты перебили друг друга. Сначала они воевали, стреляя из пушек и ружей, потом, когда кончился
