к обалдевшей Рите.
– Вас проводить? – крикнул вслед Ромка.
– Спасибо, ты уже помог, чем смог, – ответила и потащила подругу за руку по проспекту.
– Насть, прости, издержки работы.
Глядя на центральную вывеску у входа в парк, мы задумались, стоит сократить путь домой или пойти в обход. Но, как оказалось, лень вместе с усталостью перевесили наш страх. От пустых аллей и легкой прохлады я поежилась. Тлеющая Риткина сигарета воняла табаком и настроения совсем не добавляла.
– Насть, мне нужно отлучиться на пару минут по-маленькому, – я устало кивнула, сказывались позднее время и накрапывающий дождь. Место для проведения досуга сопровождало нашу прогулку зловещей тишиной. Казалось, все замерло, и время тут остановилось.
Когда сидела на лавочке в ожидании Риты, в голову пришли мысли о лобстерах и говяжьих медальонах, а ждали нас жареные окорочка и пара кусочков пиццы. В животе заурчало, и я решила напомнить подруге, что пора домой. Осмотревшись по сторонам, Ритку не увидела. Это меня обеспокоило. Я встала, и, прислушавшись, услышала шорох. Настороженный слух заставил напрячься и понять, что же меня так привлекло. И снова совсем рядом раздался шум, будто волокли тяжелый мешок. А потом резко все стихло. Я замерла, предчувствуя беду. Крупные капли дождя, падая на листву, нагоняли жуть, словно в старых фильмах ужасов.
Неожиданно, как гром среди ясного неба, прозвучал голос Риты.
– Нет, пожалуйста, не надо, – она пронзительно закричала. Настолько громко, что я невольно закрыла уши ладонями. Сцепив зубы и прижавшись к дереву, на секунду зажмурилась, надеясь, что все это чья-то глупая шутка.
Окаменев от страха, я чувствовала, как сердце бьется огромным колоколом. Меня бросило в холодный пот, а грудную клетку словно сдавило тисками, и я не могла вздохнуть. Рядом была какая-то возня. Намертво вцепившись в ствол дерева, я выглянула. В этот самый момент, словно из укрытия, выползла луна, озаряя светом все в округе. Но я остановила взгляд на двух силуэтах: Рита судорожно била ногами по мокрой траве, пытаясь отбиться от возвышающейся над ней темной фигурой. Нападающий притянул голову Ритки к своему лицу, застонал, а когда ослабил хватку, девушка безвольно упала на сырую землю, глухо ударившись затылком. Человек, согнувшись, схватил ее за руку и потащил в мою сторону. Казалось, он знал, что я наблюдаю за ним, и хотел, чтобы я все видела, не пропустив ни одной детали.
Дрожащей рукой нащупала в кармане телефон, и, достав его, спрятала за пазухой, чтобы не выдать себя светом дисплея. Попыталась набрать номер полиции. Но мои попытки спрятать телефон не увенчались успехом. Он выскользнул из моих мокрых пальцев и плюхнулся в лужу.
Шорох листьев под жертвой вдруг прекратился. Тишина резала слух. Мне казалось, что убийца сейчас выйдет из-за дерева и окажется передо мной. Меня бросило в жар. Больно впившись пальцами во влажную кору, не дыша, выглянула и заметила, как мужчина, остановившись, грубо снял с Риты одну туфлю. Отошел
